도널드 트럼프 미국 대통령이 크리스마스 이브인 24일(현지시간) 북미항공우주사령부(NORAD)가 운영하는 '산타 추적 핫라인'을 통해 어린이들과 통화하며 크리스마스 전통을 이어갔다. 트럼프 대통령은 이 자리에서 "나쁜 산타"가 미국으로 들어오지 못하도록 하겠다는 의지를 표명했다.

트럼프 대통령과 그의 아내 멜라니아 트럼프 여사는 플로리다주 팜비치에 위치한 마러라고 클럽에서 10여 차례의 전화를 통해 어린이들과 만났다. 통화 중 트럼프 대통령은 오클라호마주에 거주하는 10세 어린이와의 대화에서 산타가 "매우 착한 사람"이라고 강조하며, 반면 "나쁜 산타는 우리나라에 들어오지 못하게 해야 한다"고 말했다. 또한, 노스캐롤라이나주에 사는 8세 어린이가 쿠키를 남기지 않을 경우에 대한 질문에 "산타가 화를 내진 않겠지만 실망할 것"이라고 답했다.

또한, 캔자스주의 8세 소녀와의 통화에서는 산타에게 받고 싶은 선물에 대한 질문을 던지며 "석탄은 싫어요"라는 유머러스한 반응에 "깨끗하고 아름다운 석탄"이라는 답으로 화답하곤 했다. 이는 트럼프 대통령이 미국 내 탄광 산업을 지지하는 발언을 한 것과도 연결된다. 펜실베이니아에 사는 5세 어린이와의 통화에서는 "우리는 펜실베이니아에서 압승했다"고 강조하며 그 지역에 대한 애정을 드러냈다.

어린이들과의 통화 후, 트럼프 대통령은 자신의 소셜 미디어 플랫폼 트루스소셜에서 "모두에게 메리 크리스마스"라는 메시지를 올리며 "우리나라를 파괴하려 모진 노력을 기울이는 급진 좌파 쓰레기들에게도 성탄 인사를 전한다"고 적었다. 그는 과거에도 급진 좌파에 대한 강한 비판을 담은 성탄 메시지를 남겼던 바 있다.

트럼프 대통령의 이러한 발언들은 성탄철의 전통에 따라 어린이들과의 소통을 유지하겠다는 의지를 보여주는 동시에, 그가 정치적 견해를 유머와 결합하여 넘치는 서로 다른 의견을 가진 사람들에게도 메시지를 전하려는 의도가 돋보인다.