미국 캘리포니아주 남부 지역이 성탄절 전날인 24일(현지시간) 강력한 폭풍우에 휩싸이면서 주 정부가 비상사태를 선포했다. 로스앤젤레스(LA)와 오렌지, 리버사이드, 샌버너디노, 샌디에이고, 샤스타 카운티 등 6개 카운티에서 긴급 대처에 나섰고, 주민들에게는 외출을 삼가도록 권고하고 있다.

캘리포니아 주 정부는 이번 폭풍우에 대비하기 위해 소방차 55대와 급류 구조팀 10개 팀을 사전 배치하여 대응 체계를 강화하고 있다. 뉴섬 주지사는 "모든 긴급 대응 자원을 총동원해 주민들의 안전을 확보하겠다"고 강조했다.

24일 오전부터 LA 일대에서는 강한 비와 함께 돌풍이 겹치며 폭우가 쏟아지기 시작했으며, 이에 따라 미국 기상청(NWS)은 중남부 해안 지역에 겨울 폭풍 경보를 발령했다. 또한, LA와 오렌지, 샌타바버라, 샌버너디노 카운티에는 돌발 홍수 경보도 내려졌다. NWS LA 사무소는 "크리스마스 이브와 당일에 생명을 위협할 수 있는 홍수와 산사태가 발생할 수 있다"며 경고했다.

현지 당국은 이미 폭우로 인한 하천 범람과 교통사고에 즉각 대응하고 있다. LA 소방국은 하천 범람으로 고립된 주민 3명을 구조하는 데 성공했으며, LA 경찰국은 폭우로 인한 교통사고 52건을 처리하고 있다고 밝혔다. 또한, LA 수도전력국은 1만8000 가구의 정전 문제를 복구하고 있으며, 쓰러진 전신주 28개를 교체하는 등의 작업을 진행 중이다. 현재까지 인명 피해 보고는 없는 상황이다.

당국은 지난해 대형 산불로 피해를 입었던 지역에서 산사태와 토사유출 위험이 높다고 우려하며, 25일 밤까지 긴급 대피 준비를 유지하도록 주민들에게 안내하고 있다. 특히 LA 북동쪽 130km 지점에 위치한 샌게이브리얼 산맥 휴양지인 라이트우드 지역에서도 대피 경보가 발령되었다.

이러한 폭풍우와 관련한 경고가 이어지고 있는 가운데, 주민들은 불필요한 외출을 삼가야 하며 만일의 사태에 대비해 대피 준비를 철저히 해야 할 것으로 보인다. 각 카운티와 주 정부는 주민들의 안전을 최우선 과제로 두고 대응하고 있으며, 상황에 따라 추가적인 조치를 취할 방침이다.