일본 정부는 2026회계연도(2026년 4월~2027년 3월) 예산안을 역사상 최대치인 122조3092억엔(약 1126조원)으로 편성하였으며, 이번 예산안은 26일 각의(국무회의)에서 공식적으로 확정되었다. 예산안은 전년 대비 약 7조엔이 증가하여 2년 연속으로 사상 최대치를 기록하게 되었다.

특히 주목할 점은 방위비가 사상 최대인 9조353억엔으로 책정되었다는 것이다. 이 금액은 주일 미군의 재편 비용을 포함하며, 일본의 방위 체계를 전반적으로 강화하는 데 초점을 맞추고 있다. 구체적으로 대량 무인기(드론)를 활용한 연안 방어 시스템인 '실드(SHIELD)' 구축 사업에 1001억엔을 배정하였고, 적의 기지를 공격할 수 있는 장거리 미사일인 '극초음속 유도탄' 개발에 301억엔이 할당되었다.

이 외에도 일본 정부는 중국을 염두에 둔 방위 강화를 위해 육상자위대 제15여단을 사단으로 격상하고, 태평양 방어 체계 검토를 위한 '태평양 방위 구상실'을 신설하는 데도 예산을 배정하였다. 이렇게 증가된 방위비는 최근의 안보 환경 변화와 군사적 긴장에 따른 것으로 분석된다.

또한, 일본 정부는 국채 원리금 상환 비용이 금리 상승에 따라 사상 최대인 31조2758억엔으로 증가하였다고 보고하였다. 이는 처음으로 30조엔을 넘어선 수치로, 장기 국채에 대한 예상 금리는 작년 2.0%에서 3.0%로 상향 조정되었다. 신규 발행할 국채의 액수는 29조5840억엔으로, 전년 대비 9369억엔 늘어났다. 그러나 세입에서 신규 국채 발행이 차지하는 비율은 24.2%로, 작년의 24.9%보다 소폭 줄어든 상황이다.

가타야마 사쓰키 일본 재무상은 기자회견을 통해 "이번 예산안은 강한 경제 실현과 재정의 지속 가능성을 동시에 달성하는 것을 목표로 하고 있다"며, 국가의 재정 건전성을 강조하였다. 일본 정부는 이번 예산안을 다음 달에 열릴 정기국회에 제출할 예정이며, 오는 3월 말까지 국회의 승인을 받을 계획이다.

이번 예산안은 일본의 경제 및 방위 정책의 중요한 변화를 반영한 것으로, 향후 일본의 국내외 정책에 큰 영향을 미칠 것으로 예상된다. 일본 정부의 이러한 움직임은 경제 회복과 안보 강화에 대한 강한 의지를 나타내며, 시대에 맞는 적절한 대응이라 평가받고 있다.