미얀마의 군사정권이 쿠데타로 집권한 지 4년 10개월 만에 실시된 첫 총선의 1차 투표가 28일(현지시간)에 시작되었다. 이 투표는 미얀마 전역의 330개 타운십 중 102곳에서 진행되었으며, 유권자들은 양곤과 네피도 등 주요 도시의 학교, 정부 청사, 종교시설 등에 마련된 투표소에서 투표를 했다.

이번 총선은 2021년 2월 군사 쿠데타 이후의 정치적 불안 속에서 진행되고 있으며, 반군이 장악한 65개 타운십에서는 투표가 이루어지지 않는다. 1차 투표 이후에는 2024년 1월 11일에 100개 타운십, 1월 25일에 63개 타운십에서 2~3차 투표가 예정되어 있다. 이번 총선에서는 상원 224석 중 168석과 하원 440석 중 330석이 선출되며, 상·하원 각각의 25%인 166석은 현역 군인이 배정된다.

총선의 판도가 주목되는 가운데, 4963명이 후보로 등록하였으며, 군사정권이 지지하는 통합단결발전당(USDP) 소속 후보가 1018명으로 전체의 20% 이상을 차지하고 있다. 따라서 USDP가 압도적인 승리를 거두고 민 아웅 흘라잉 사령관이 대통령직에 오를 가능성이 높다고 전문가들은 전망하고 있다.

한편, 아웅산 수치 국가고문이 이끄는 민주주의민족동맹(NLD)은 2020년 총선에서 80% 이상의 의석을 차지했지만, 군사 쿠데타 이후 해산되었고 그녀는 부패 등의 혐의로 27년형을 선고받고 현재 복역 중이다. 수감된 정치범의 수는 2만2000명에 이르며, NLD를 포함한 40여 개 해산된 정당은 이번 총선에서 후보를 내지 못하고 있다.

군사정권은 페이스북 등 소셜미디어를 차단하고 선거 비판 행위에 최대 징역 10년의 처벌을 부과하는 법을 제정하여 200여명을 기소하는 등 정보 통제 및 억압을 강화하고 있다. 국제 사회는 이번 선거가 군부의 통치를 정당화하기 위한 쇼에 불과하다고 평가하고 있으며, 유엔 인권최고대표사무소는 "폭력, 탄압, 협박이 심해지고 있다"고 언급했다.

결국 이번 총선은 미얀마 정치의 불투명한 미래를 드러내고 있으며, 국제 사회의 신뢰를 얻기 힘든 형편이다. 점차 고립되고 있는 미얀마 군사정권의 상황은 앞으로의 정치 환경에 큰 영향을 미칠 것으로 보인다.