2025년은 국제 정세의 큰 변화를 상징하는 해로 기억될 것이다. 도널드 트럼프가 1월에 미국 대통령으로 취임하면서, 기존의 세계 질서가 급변하는 모습을 우리는 목격하게 되었다. 미국이라는 세계 최강대국의 수장이 바뀐 것만으로도 이런 큰 변화가 일어날 것이라고 예상한 사람은 많지 않았다. 오랜 기간 체결된 국제 조약이나 확립된 관행들은 그의 요구 앞에서 무력해졌다. 자유무역협정(FTA)을 폐지하지 않고 관세를 부과하는 상황이 벌어졌고, 수천억 달러의 현금을 요구하는 그의 행동에 대해 맞서거나 반대할 수 있는 나라는 없었다. 이로 인해 미국의 힘과 미국 시장의 중요성이 새삼 강조되는 한 해가 되었다.

2025년은 전쟁과 평화가 엇갈리면서 불확실성이 커진 해였다. 팔레스타인 무장정파 하마스의 이스라엘 공격으로 촉발된 중동 분쟁은 이란과 이스라엘 간의 전쟁으로 확대되었다. 이란의 지하 핵 시설이 미국의 공습으로 파괴되면서 전투는 종결되었고, 트럼프 대통령이 전쟁이 끝났다고 선언했다. 이란과 이스라엘 모두 그의 선언에 동의할 수밖에 없었으며, 수많은 생명이 희생되었음에도 불구하고 트럼프의 강압적 접근으로 가자전쟁이 종지부를 찍었다. 이를 기념하기 위해 이집트에서 열린 세계 정상 회담에서는 그에게 찬사를 보내는 일도 벌어졌다.

이러한 변화는 유럽에도 큰 영향을 미쳤다. 미국 없는 유럽, 즉 스스로를 방어해야 하는 현실이 그들에게 급히 다가왔다. 2022년 우크라이나 전쟁 발발 이후에도 성급하게 행동하지 않던 유럽 국가들은 미국의 압박 속에서 국방비를 증액하기 시작했다. 그러나 물리적인 병력 부족 문제는 여전히 그들에게 도전으로 남아 있었다. 프랑스와 독일은 징병제를 재도입했지만, 경제와 복지 간의 갈등은 지속되었다. 미국의 지원이 없어진다는 경고는 결국 유럽의 국방 전략 변화로 이어졌다.

이와 동시에 세계화의 시대가 확실히 저물고 있다는 신호가 감지되었다. 세계화의 본질은 자유로운 사람, 상품, 자본의 이동에 있었으나, 그 흐름이 더 이상 원활하지 않게 되었다. 이제는 점점 더 많은 물리적 장벽과 제도적 제한이 생겨나고 있으며, 관세 또한 표준으로 자리잡고 있다. 사람들의 이동이 제한되고 상품의 흐름이 방해받는 가운데, 자본의 이동만큼은 과연 언제까지 자유로울 수 있을지 의문이 제기된다.

대한민국에서 열린 미·중 정상회담이 상황을 일부 개선하기는 했지만, 서로 한 발씩 물러나는 합의는 주로 미국에게 유리하게 흘렀다. 중국은 자급자족 체제로의 전환을 추진하며 원자재와 식량을 비축하고 기술의 국산화에 투자하는 등의 대응을 했다. 이러한 노력들은 14억 인구를 가진 중국이라는 강력한 국가의 특성 덕분에 효율적으로 작용하고 있다.

미국과 중국 간의 제한적 타협이 이루어짐에도 불구하고, 우크라이나에서의 전쟁은 여전히 계속되고 있다. 트럼프 대통령의 공언에도 불구하고 전쟁이 종결되지 않은 현실은 국제 사회의 경악을 자아내고 있다. 유럽의 각국은 미국의 고립을 느끼면서도 우크라이나를 무너뜨리는 것이 자신들에게도 위협이 될 것임을 알고 있었으므로, 결국 트럼프의 중재 아래 전쟁 마무리를 위한 협상이 진행되고 있다.

경제적으로는 생활비 상승이 보통 사람들에게 큰 걱정으로 자리 잡았다. 급격한 물가 상승은 많은 것을 불가능하게 만들고 있으며, 이러한 상황에서 뉴욕 시장의 사회주의적 성향을 가진 조란 맘다니가 선출되는 일이 일어났고, 이는 비용 감소를 주장하는 흐