미국의 우주기업 스페이스X가 중국 투자자들의 비밀스러운 지분 인수 의혹으로 인해 추가적인 논란에 휘말리고 있다. 스페이스X는 올해 기업공개(IPO)를 준비하고 있으며, 이와 동시에 중국으로부터의 자금 유입이 국가 안보에 심각한 위협을 초래할 수 있다는 주장이 제기됐다. 민주당 소속 엘리자베스 워런 의원과 한국계 앤디 킴 의원은 피트 헤그세스 국방부 장관에게 이와 관련한 조사를 요청하는 서한을 전달했다.

서한에 따르면, 이들 의원은 스페이스X에 대한 중국의 투자가 미국의 군사적, 정보적 인프라에 해를 끼칠 수 있다고 경고했다. 의원들은 언론의 보도와 법정 증언 등을 바탕으로, 중국 관련 투자자들이 케이맨 제도와 영국령 버진 아일랜드에 있는 블라인드 법인을 통해 자금을 우회적으로 투자했다는 주장을 했다. 이는 스페이스X의 주식 매입을 은폐하려는 수단으로 해석된다.

작년 델라웨어 법원은 스페이스X 주식 매입을 위한 특수목적법인(SPV) 펀드에서 중국인 투자자를 배제하겠다는 결정을 내렸다. 이 결정은 당시 펀드를 운영하던 이크발짓 칼론이 중국 상장 기업인 레오 인베스트먼트를 투자자로 포함시키려 한 것과 관련해 발생한 법적 분쟁에 따른 것이었다. 스페이스X는 레오 기업의 참여가 불가하다는 입장을 고수해 왔으며, 이러한 갈등은 계속되고 있다.

스페이스X는 미국의 국가 안보에 중요한 역할을 하며, 그들의 위성 통신 서비스인 스타링크는 미 국방부 및 우크라이나 방위 지원에 사용되고 있어 민감한 정보를 다루고 있다. 의원들은 중국 투자자의 지분 보유가 스페이스X의 기밀 정보 및 기술의 노출 위험을 초래할 수 있다고 우려하고 있다. 특히 최근 스페이스X가 인수한 xAI의 경우, 중국 자본 투자의 우려를 더욱 부각시키고 있다.

서한에서 의원들은 국방부에 중국 투자자의 실제 지분 보유 현황을 공개할 것을 요구하고, 스페이스X가 국가 안보와 관련된 계약을 수행하는 기업인 만큼 '외국 소유·통제·영향에 관한 규정(FOCI)'에 의해 기밀 정보 접근 권한을 제한받아야 하는지의 여부를 분석해달라고 요청했다. 이들은 또한 외국인 투자자가 외국인투자위원회(CFIUS)의 심사를 받아야 하는지를 판단할 것을 요구며, 오는 20일까지 답변을 기대하고 있다.

이번 사안은 스페이스X의 중국 투자자 지분 소유 가능성이 미래의 군사적, 정보적 리스크를 초래할 수 있어, 미국 내에서 큰 논쟁을 일으키고 있다. 스페이스X는 우주 탐사 및 인프라 구축에서 중요한 역할을 하고 있으며, 국가 안보와 관련된 프로젝트에서의 투명성과 안전을 위한 조사가 필요하다는 강한 목소리가 크고 있다.