이시바 시게루 일본 총리가 현재 역대 최저인 22.9%의 내각 지지율을 기록하며, 일본 국민의 절반 이상이 그의 사임을 요구하고 있다는 보도가 나왔다. 교도통신이 21일부터 22일 사이에 실시한 전화 설문조사에 따르면 이시바 총리에게 '사임해야 한다'고 응답한 비율은 51.6%에 달했으며, '사임이 필요 없다'는 답변은 45.8%로 집계됐다.

이번 조사는 20일 일본 참의원 선거에서 여당이 참패한 이후 진행되었으며, 이에 따라 이시바 총리는 관련 책임을 져야 한다는 여론이 확산되고 있다. 실제로 이시바 내각에 대한 지지율은 지난 조사 대비 9.6%포인트 하락, 지난해 10월 총리가 취임한 이래 가장 낮은 수치를 보였다. 이시바 내각을 지지하지 않는 의견은 무려 65.8%에 달했다.

또한, 바람직한 정권 형태에 대한 질문에 응답자들은 '정계 개편에 의한 새로운 형태의 정권'을 지지하는 경우가 36.2%로 가장 많았고, '자민당과 공명당, 일부 야당이 참여한 형태의 정권'을 지지하는 경우가 28.0%를 기록했다. 특히, 최근 선거의 쟁점으로 떠오른 외국인의 출입국 관리와 부동산 취득 규제 문제에 대해서는 65.6%가 "강화해야 한다"고 응답해 강력한 규제 필요성을 나타냈다.

이런 여론은 일본 내 정치적 불안정성을 더욱 부각시키고 있으며, 경제 및 사회 전반에 걸쳐 심각한 문제로 거론되고 있다. 이시바 총리는 향후 대응 방안을 모색해야 할 시점에 직면하고 있으며, 국민의 신뢰 회복이 절실한 상황이다.

세종=김평화 기자 peace@asiae.co.kr