'헤비메탈의 아이콘'으로 알려진 오지 오스본이 22일(현지시간) 향년 76세로 세상을 떠났다. 그의 가족은 "우리 사랑하는 오스본이 오늘 아침에 세상을 떠났으며, 그는 가족의 사랑으로 둘러싸여 있었다"고 발표했다. 유족은 오스본의 사망에 대한 슬픔을 표현하며, 이 시기에 가족의 사생활을 존중해줄 것을 부탁했다.

1948년 영국 버밍엄에서 태어난 오스본은 1969년에 창단된 헤비메탈 그룹 '블랙 사바스'의 원년 멤버로서 음악 경력을 시작했다. 블랙 사바스의 자작 데뷔 앨범은 헤비메탈의 기원으로 비유되며, 그들의 음악은 시끄럽고 밀도 높은 분노로 히피 문화에 도전장을 내밀었다. 그들의 두 번째 앨범에서 발매된 '파라노이드'는 빌보드 핫 100 차트에서 61위를 기록했지만, 여러 면에서 밴드의 대표곡으로 자리잡았다. 또한, 이들은 롤링스톤의 독자들이 선정한 모든 시대의 최고 헤비메탈 앨범 중 10위에 선정된 바 있다.

하지만 오스본은 1979년 블랙 사바스에서 해고당하는 아픔을 겪었다. 이후 그는 솔로 아티스트로 재도약해 '크레이지 트레인', '굿바이 투 로맨스', '플라잉 하이 어게인' 등 대중의 사랑을 받는 여러 곡을 발표했다. 그의 솔로 커리어 동안 13장의 스튜디오 앨범과 5장의 라이브 앨범을 발매했으며, 특유의 기괴한 행동으로도 유명하다. 예를 들어, 그는 1981년 공연 중 팬이 던진 살아있는 박쥐를 물어뜯어 논란을 일으키기도 했다.

오스본은 미국 케이블 채널 MTV의 리얼리티쇼인 '오스본 가족'을 통해 대중적인 인기를 끌기도 했다. 그는 2005년과 2006년에 블랙 사바스 멤버로서 '영국 음악 명예의 전당'과 '로큰롤 명예의 전당'에 이름을 올렸으며, 지난해에는 솔로 가수로서 이 명예의 전당에 입성했다.

그는 2019년 파킨슨병 진단을 받고, 그로 인해 최근 증상이 악화되어 스스로 걷지 못하게 됐다. 그의 고별 공연은 4일 영국 버밍엄 빌라파크에서 열렸으며, 무대 중앙에 마련된 검은색 왕좌에 앉아서 팬들과 작별 인사를 나눴다. 고별 공연에서는 블랙 사바스 원년 멤버들이 20년 만에 함께 무대에 서기도 했다. 그는 공연 전 인터뷰에서 "오늘은 공연으로서는 작별 인사"라고 밝혔고, "이보다 더 멋지게 떠날 수는 없을 것"이라고 말하며 깊은 감정을 드러냈다.

오지 오스본의 음악적 업적과 그의 독특한 캐릭터는 헤비메탈 역사에 길이남을 것이며, 앞으로도 많은 팬들에게 기억될 것이다. 그의 별세는 음악 팬들에게 큰 슬픔을 안겼으며, 헤비메탈이라는 장르가 오스본을 통해 더욱 발전할 수 있었음을 회상하게 한다.