차준환은 2026 밀라노·코르티나 동계올림픽 피겨스케이팅 남자 개인전에서 동메달을 놓쳤지만, 전력을 다했던 경기에서 후회 없이 마무리했다고 밝혔다. 14일(한국시간) 이탈리아 밀라노 아이스스케이팅 아레나에서 열린 프리 프로그램에서 차준환은 기술점수 95.16점, 예술점수 87.04점을 기록, 합계 181.20점을 달성하여 총 273.92점으로 최종 4위에 그쳤다. 이는 그가 2022 베이징 동계올림픽에서 세운 한국 남자 피겨 올림픽 최고 성적 5위를 넘어선 성과로, 동메달을 획득한 샤토 슌(274.90)과의 점수 차이는 불과 0.98점이었다.

차준환은 "최선을 다해 경기하면 후회가 없다고 생각한다"며 "실수가 아쉬웠지만 모든 것을 쏟아내었다"고 인터뷰에서 강조했다. 그는 첫 번째 쇼트 프로그램에서 실수 없이 경기했지만, 이날 프리 프로그램에서 두 번째 점프 과제인 트리플 토루프에서 불행한 착지 실수를 범해 넘어지면서 점수 손실을 입었다. 만약 이 실수가 없었다면 그는 한국 피겨 역사상 첫 올림픽 메달리스트가 될 가능성이 있었다.

그럼에도 차준환은 "쇼트와 프리 프로그램 모두 과정의 관점에서 최선을 다했다"며 자아도취하기보다 긍정적인 자세를 유지했다. "완벽을 기할 수 있지만 실수가 나올 수 있기에, 게임에 집중하는 것이 중요하다"고 이야기하며, 자신이 경기 중 모든 에너지를 쏟아부었다는 사실을 재차 강조했다. 그러나 프리 프로그램을 마친 후 한동안 경기장에 주저앉아 있던 그는, "내가 전력을 다했음을 느꼈기 때문에 잠시 주저앉았다"고 말했다.

그는 이번이 세 번째 올림픽 도전이라 다소 여러 가지 생각이 들었다고 밝혔으며, "4년간의 여정이 특별한 순간으로 남았다"며 소중한 경험을 소회했다. 차준환은 경기 후 한국 팬들에게 감사의 인사를 전하며, "늦은 시간에도 많은 분이 응원해 주셨다"며 감사한 마음을 전했다.

2026 동계올림픽 남자 피겨스케이팅 금메달은 카자흐스탄의 미하일 샤이도로프가 291.58점을 기록하며 차지했으며, 은메달은 일본의 가게야마 유마가 280.06점으로 이어갔다. 또한 쇼트 프로그램에서 백플립을 선보이며 1위에 올랐던 미국의 일리야 말리닌은 이날 프리 프로그램에서 점프에서 두 번의 실수를 범해 최종 8위로 밀려났다.

차준환은 이번 대회를 통해 한국 피겨스케이팅 역사에 중요한 이정표를 세웠으며, 미래의 가능성을 더욱 밝히는 성과를 거두었다. 이러한 과정 속에서 보여준 그의 스포츠맨십과 성장은 앞으로도 피겨스케이팅에 대한 한국의 관심을 더욱 높이는 계기가 될 것으로 기대된다.