해롤드 로저스 쿠팡 한국법인 대표가 최근 대규모 개인정보 유출 사건과 관련해 미국 연방 하원에 비공식적으로 증언했다. 이번 증언은 약 7시간에 걸쳐 진행되었으며, 쿠팡Inc.는 한국에서 직면하고 있는 상황에 대해 유감을 표명하고 해결 방안을 모색하겠다는 입장을 밝혔다.

쿠팡Inc.는 23일(현지시간) 로버트 포터 글로벌 대외협력 최고 책임자 명의의 성명을 통해, “오늘 미국 의회에서의 의견 청취와 같은 절차가 이뤄지게 된 점에 대해 유감스럽게 생각한다”면서 “쿠팡은 미국과 한국 간의 가교 역할을 통해 양국의 경제 관계 증진과 안보 동맹 강화를 도모하길 원한다”고 말했다. 또한, 이러한 노력이 장기적으로 양국의 무역과 투자에 긍정적인 영향을 미치기를 희망한다고 덧붙였다.

로저스 대표는 청문회 후 기자들의 질문에 답변하지 않았으며, 청문회는 미 법제사법위원회 산하 행정·규제개혁·반독점 소위원회의 주관으로 이루어졌다. 앞서 공화당 소속의 짐 조던 법사위원장과 스콧 피츠제럴드 소위원장은 로저스 대표에게 보낸 소환장에 한국 정부가 미국 기업에 대한 차별적 대우를 하고 있다는 내용을 언급하며, 최근의 무역 합의에 위배된다고 주장했다. 이들은 한국 정부가 쿠팡을 표적으로 삼아 미국인 임원을 기소하려는 시도가 약속에 위배된다고 강조했다.

이번 청문회는 한국 정부가 미국 기업에 대해 불공정 행위를 하고 있다는 주장과 함께 쿠팡을 옹호하기 위한 로비의 연장선으로 해석하기도 한다. 쿠팡은 미국 의회에서 활발한 로비 활동을 벌여왔으며, 최근 미국 연방대법원의 중재에 의한 새로운 관세 부과 가능성이 예상되는 상황에서 한미 통상 관계에도 미칠 영향이 중요하게 다루어질 것으로 보인다.

반면, 한국 정부는 이날 청문회가 외교적 사안에 해당하지 않는다고 주장하며, 쿠팡 측의 로비 활동을 반영한 미 의회가 한국 정부에 압박을 가하는 모습을 보이고 있다고 평가하고 있다.

로저스 대표와 쿠팡은 현재 한국 내에서 정보 유출, 증거 인멸, 국회 위증, 산업재해 은폐 등 여러 가지 혐의로 경찰 조사를 받고 있다. 청문회가 쿠팡의 상황을 논의하는 중요한 무대로 작용하면서, 향후 한미 간의 경제 관계와 정책에도 중요한 영향을 미칠 것으로 보인다.