올해 LPGA 투어의 총상금은 1억3200만 달러에 이르며, 이는 여자 프로 골프의 역사상 가장 높은 금액이다. 그러나 같은 해 PGA 투어의 총상금은 5억 달러로, 두 투어의 상금 격차는 여전히 크게 느껴진다. 특히, PGA 투어 상금왕인 스코티 셰플러는 지난해 409억 원에 달하는 상금을 기록한 반면, LPGA의 지노 티띠꾼은 112억 원을 획득하는 데 그쳤다. 이와 같은 수치는 여자 프로 선수들이 남자 선수들에 비해 여전히 많은 차별을 겪고 있음을 보여준다.

여자 프로 골프는 특히 테니스와 비교샵볼 때 상금 차별 측면에서 많은 불만을 사고 있다. 테니스에서는 4대 메이저 대회에서 성별에 관계없이 동일한 상금을 지급받는다. 남자 선수는 5세트, 여자 선수는 상대적으로 짧은 3세트로 경기를 진행하기 때문에 우승하기 어려운 조건이 있지만, 상금은 평등하게 책정된다. 반면, LPGA 투어에서의 상금은 여전히 PGA 투어에 비해 턱없이 낮은 수준이다.

올해 LPGA 투어는 33개 대회사이드 아시아, 유럽, 미국 등 다양한 지역에서 열리며, 메이저 대회의 상금이 특히 높은데, 셰브론 챔피언십과 US 여자 오픈은 각각 800만 달러와 1200만 달러의 상금을 지급한다. 그러나 일반 대회에서는 상금이 약 8200만 달러 규모에 불과하다. 크레이그 케슬러 LPGA 커미셔너는 최근 LPGA 투어의 성장을 자부하면서도 PGA 투어와의 격차를 여전히 느끼고 있다고 인정했다.

PGA 투어는 LIV 골프의 영향으로 올해에도 대규모로 개최된다. LIV 골프의 출범 이후 대회 상금이 크게 증가하였고, 올해는 45개 대회에서 5억 달러를 넘는 총상금이 걸려 있다. 이는 LPGA 투어의 상금 규모와는 비교할 수 없을 정도로 크며, 이는 선수 복지와 직결되는 중요한 요소로 작용하고 있다.

LPGA와 PGA 투어의 격차는 또한 상금왕을 비교함으로써 쉽게 드러난다. 티띠꾼이 지난해 LPGA 투어에서 3승을 거둔 데 비해, 셰플러는 4회의 메이저 대회를 포함해 통산 20승을 기록하였다. 이러한 성과는 곧 선수의 경제적 보상으로 이어지며, 이는 프로 스포츠에서 성과를 실질적으로 보상받는 문화와 관련이 있다.

결과적으로, LPGA 투어와 PGA 투어 사이의 격차는 상금, 대회 규모, 선수 경험 등 여러 측면에서 뚜렷하게 나뉘어 있다. 여자 프로 선수들이 원하는 평등한 상금 분배와 관련된 이슈는 앞으로도 스포츠계에서 논의돼야 할 중요한 주제임에 틀림없다.