최근 마카오에서 휴머노이드 로봇이 사람을 쫓아가는 사건이 발생해 경찰이 출동하는 일이 있었다. 사건은 지난 5일 저녁 9시경 파타네 지역에서 발생했으며, 70대 여성이 휴대전화를 보며 도보를 걷고 있을 때, 유니트리 G1 로봇이 그녀를 뒤따랐다. 이 로봇은 높이 1.3m, 가격대는 약 240만원으로, 인근 학원에서 시험 운행 중이었다.

여성은 로봇이 자신을 쫓아오자 크게 놀라 몸 상태가 나빠졌으며, 이후 병원으로 이송되었지만, 다행히 대체로 안정된 상태로 별다른 상처는 없었던 것으로 전해졌다. 경찰의 조사에 따라 여성이 로봇에 놀라 신체적 컨디션이 악화된 상황이었으나, 두 사이에 물리적 접촉은 없었다.

사건의 전말은 학원에서 원격 조종 중이던 50대 남성이 로봇의 작동 방식을 개선하고 학원 홍보에 활용하기 위해 시험 운행을 진행했기 때문이다. 경찰은 이 남성에게 공공장소에서 로봇을 조종할 때는 보행자를 놀라게 하거나 위험에 빠뜨리지 않도록 주의할 것을 당부했다.

또한 학원 측에 따르면, 사건 당시 로봇은 이동 중이었고, 여성은 길 한가운데서 멈춘 상태로 있어 로봇이 그녀 뒤에서 대기할 수밖에 없었던 것이다. 해당 로봇은 중국의 유명 로봇 제조사 유니트리의 대표 제품으로, 3D 라이다(LIDAR)와 심도 카메라를 장착해 다양한 동작을 수행할 수 있다.

이번 사건은 최신 기술이 일상생활에 접목되면서의 예기치 못한 상황을 잘 보여주는 사례로, 향후 로봇 사용 시 공공장소에서의 안전 문제에 대한 논의가 필요할 것으로 보인다. 따라서 로봇 기술을 활용하는 이들에 대한 교육과 시스템의 개선이 요구된다.