최근, 에이다(ADA) 기반 스테이블코인인 USDA의 거래 과정에서 한 고래 투자자가 약 600만 달러(약 87억 원)의 손실을 입는 사건이 발생했다. 이 사고는 고래가 유동성이 부족한 거래풀에서 대량의 ADA를 USDA로 교환하는 과정에서 발생했으며, 이는 높은 슬리피지로 인해 예상치 못한 큰 손실로 이어졌다.

이 투자자는 지난 5년간 지갑을 사용하지 않다가 최근 한 번에 1,445만 개의 에이다(약 690만 달러, 100억 원)를 USDA로 스왑하는 거래를 시도했다. 그러나 그 결과로 수령한 금액은 단 84만 7,000개 USD(약 84만 7,000달러, 12억 원)에 불과해 손실률이 87%에 달한 것으로 나타났다. 이러한 실패는 USDA의 가격이 순간적으로 급등한 데 따른 것으로, 유동성이 부족한 거래 환경에서 이뤄진 거래에서 발생한 가격 영향 때문이다.

탈중앙화 거래소(DEX)에서는 거래 시 '높은 가격 영향도'와 87%를 넘는 슬리피지 경고가 표시되었으나, 해당 투자자는 경고 창을 무시하고 거래를 진행했다. 이 사건은 커뮤니티 내에서 다각적으로 해석되고 있으며, 일부는 실수라고 주장하는 반면, 찰스 호스킨슨 카르다노 창립자는 경험이 부족한 투자자의 실수일 가능성을 제기하면서도, 유동성 문제에 대한 경각심을 높이려는 의도적 시도일 수 있다고 언급했다.

카르다노 커뮤니티의 일각에서는 이번 사건이 불가피하게 생태계의 평판에 부정적인 영향을 미칠 수 있다고 경고하며, 유동성과 관련된 문제보다 마케팅이나 거버넌스에 노력을 더 집중한 생태계 운영 방식에 대해 비판의 목소리를 높이고 있다. 또한, 다른 시장 참여자들은 사용자 경험과 기술적 개선이 시급하다는 점을 지적하고 있다.

호스킨슨은 이번 사건을 "2026년 디파이 확장을 위한 교육적인 기회"로 여긴다고 언급하며, 고래 투자자에 대한 보상 요청은 받아들이지 않겠다고 강한 입장을 밝혔다. 이번 사고는 카르다노의 시장 압박 속에서 비롯된 것으로, 최근에도 대형 투자자들이 1주일 동안 400만 개 이상의 에이다를 매도하며 가격이 0.60달러에서 0.53달러로 급락한 상황이다. 이후 가격이 0.50달러 이하로 떨어졌을 때 일부 투자자들은 매수에 나섰고, 현재 에이다의 시세는 0.50달러선에서 맴돌며 한 주간 17%, 한 달 기준으로 22% 하락했다.

더불어 USDA와 같은 스테이블코인의 유동성을 확대해야 한다는 요구가 커지고 있으며, 일부 업계 인사는 즉각적으로 10배의 스테이블코인 유동성 철회를 추진해야 한다고 주장하고 있다. 그러나 호스킨슨은 스테이블코인을 유치하는 것은 자신의 역할이 아니라고 밝혀 생태계에 대한 전반적인 책임을 강조했다.

이번 사건을 통해 카르다노의 디파이 생태계는 유동성 확보의 중요성과 함께, 준비 부족과 기술적 한계를 여실히 드러냈으며, 반성과 구조적 개선이 필요하다는 경고가 잇따르고 있다.