최근 Trend Research는 기관 차원에서 이더리움(ETH) 매입이 활발히 이루어지고 있음을 알렸다. 이 회사는 수요일 단 하루에만 46,379 ETH를 매입하여 총 58만 개에 이르는 이더리움을 확보하게 되었다. 이 수치는 암호화폐 데이터 제공 플랫폼 코인게코에서 추적되고 있는 다수의 공개 기업보다도 더 많은 양이다. 현재 코인게코에 따르면, 이더리움을 더 많이 보유한 기업은 SharpLink Gaming과 BitMine Immersion Technologies를 포함한 몇 개 업체뿐이다.

Trend Research는 상장 기업이 아니지만, LD 캐피털의 창립자인 잭 이(Jack Yi)와 연결된 제2 투자 기관으로 알려져 있다. 이들은 지난해 10월부터 이더리움을 꾸준히 매입해 왔으며, 최근 Jack Yi는 트위터를 통해 "10억 달러의 이더리움을 추가로 매입할 준비가 되어 있다"는 메시지를 전해 기관들의 매수세가 더욱 강해질 것이라는 전망을 제시했다. 이는 매도세가 아닌 매수세에 초점을 맞춘 신호로 해석되며, 그는 투자자들에게 '공매도를 피하라'는 경고도 함께 전달했다.

이러한 대규모 이더리움 매입 현상은 상장사뿐만 아니라 비상장 기업들에도 확산되고 있다. 특히 BitMine은 최근 보유량이 400만 개를 넘으며 유통량의 약 3.3%를 차지하고 있다. 이들은 향후 전체 이더리움 공급량의 5%를 확보하겠다는 목표를 세운 상태다.

기관들이 이더리움을 보유하는 이유 중 하나는 ‘이더리움 인프라’로의 집중적인 투자 전략이다. BitMine은 ‘Made in America 검증자 네트워크’를 통해 스테이킹을 참조하고 있으며, 이더리움을 단순한 현금성 자산이 아닌 수익을 창출하는 방안으로 활용하고 있다. Bitget Wallet의 리서치 애널리스트 라씨 장(Lacie Zhang)은 이와 같은 전략을 "하락장에서 매수한 뒤 보유하기보다는, 평균 매입 단가를 낮추고 네트워크 지배력을 확보하려는 전술적 접근"이라고 설명했다.

그러나 모든 기업이 이더리움을 축적하는 것은 아니다. ETHZilla는 최근 2만 4천 개의 ETH를 매각하여 약 7,450만 달러를 확보했으며, 이는 고금리 환경 속에서의 재정적인 의무 이행을 위한 조치이다. 현재 그들의 보유량은 약 6만 9,800개로 줄어든 상태다. 비슷하게 FG Nexus는 자사주 매입 프로그램을 위한 자금을 조달하기 위해 ETH를 청산 중이다.

이러한 매도 행위는 기업들이 재무 전략을 가지고 있으며, 부채 상환이나 저평가된 주식의 환매를 위한 수단으로 해석될 수 있다. 시장의 불확실성 속에서도 이더리움 인프라를 확보하려는 기업과 단기적인 현금 흐름 확보를 중시하는 기업 간의 전략이 뚜렷하게 차별화되고 있다는 점은 주목할 만하다.

결론적으로, 기관들의 이더리움 집중 현상은 네트워크 영향력 확보를 위한 스테이킹 전략과 더불어 이더리움을 자산으로 보유하려는 경향이 강해지고 있다. 이는 향후 이더리움 생태계의 거버넌스 구조에 큰 영향을 미칠 수 있는 요소로 작용할 가능성이 높다.