비트코인(BTC)은 연말을 맞아 8만8000달러(약 1억2729만 원) 선에서 정체되고 있다. 올해 초에는 강한 상승세를 보였던 암호화폐 시장이 10월 초 급격한 레버리지 청산 사건을 겪은 이후 관망세가 돌입하였고, 이어지는 ETF 자금의 유출과 얇은 유동성으로 인해 연말까지 뚜렷한 방향성을 찾지 못하고 있다.

10월 10일 한 날 동안에만 190억 달러(약 27조4455억 원) 이상의 레버리지 포지션이 강제로 청산되면서 시장은 큰 충격을 받았다. 이는 파생상품 중심의 고위험 거래 방식이 급격히 감소하는 계기가 되었고, 투자자들은 이제 '현물 구매자'의 수요만을 살피며 경계하는 모습이다. 특히 4분기에는 현물 비트코인 ETF에서 약 60억 달러(약 8조6670억 원)가 빠져나가며 비트코인 가격은 12월 말까지 9만 달러(약 1억3000만 원)를 넘지 못했으나, 시장 내 변동성은 급격히 둔화되고 있다.

최근 며칠 간의 거래량 역시 크게 줄어들었다. 연말 휴가 시즌과 시장의 불확실성이 맞물리면서 매매가 줄어들었고, 이에 따라 비트코인 외에도 이더리움(ETH)은 2974달러(약 429만 원)로, 리플(XRP)은 1.88달러(약 2718원)로 마감하며 1.6~1.7% 상승했으나, 전반적인 흐름은 제한적이다. 현재 암호화폐 전체 시가총액은 약 3조700억 달러(약 4439조 원)로, 전일 대비 1.5% 정도 증가하였다.

아시아 시장 역시 연말 휴일을 앞두고 거래 분위기가 침체되었다. 홍콩 증시는 거래량이 연간 평균을 밑도는 하락세로 마감했으며, 호주는 조기 마감을 앞두고 매도세가 두드러졌다. 일본과 한국 증시는 이날 장이 휴장하여 거래가 전혀 이루어지지 않았다. 이처럼 유동성이 얇아진 시장에서 투자자들은 리스크 노출을 최소화하려는 경향을 보이고 있다.

투자 플랫폼 유호들러(YouHodler)의 시장 분석가인 토니 세베리노는 “올해 초에는 6자리 수의 상승 흐름을 보였지만, 현재는 그와는 확연히 다른 전형적인 광풍의 기미가 보이지 않는다”며, “개인 투자자들이 극단적인 탐욕이나 상승 기대보다는 조심스러운 반응을 보이고 있다”고 언급했다.

세계 증시는 전반적으로 높은 상승세를 유지하고 있으며, MSCI 올 컨트리 월드 인덱스는 지난 12월 26일 기준 1024.29포인트로 연초 대비 21.24% 상승하였다. 미국 주식 시장의 경우 혼조세를 띄지만 메타(META)의 인공지능 스타트업 매너스 인수 발표가 기술주 중심의 상승을 이끌고 있다.

비트코인은 향후 8만 달러 중반에서 방어하며 새해를 맞을지 주목받고 있다. 암호화폐 시장의 다음 관심사는 과연 '자금 유입이 재개될지'에 따라 시장 분위기가 달라질 수 있기 때문이다. 기관과 개인 자금이 다시 유입된다면 시장에 활기를 불어넣겠지만, 그렇지 않다면 현재의 얇은 유동성 속에서 8만 달러 중반 선에 대한 방어에 급급할 수밖에 없는 상황이다. 시장의 강세에도 불구하고 암호화폐는 아직 미국 증시의 상승세에 제대로 편승하지 못하고 있는 셈이다.