2025년 동안 암호화폐 시장은 극심한 변동성과 함께 밈코인 열풍이 일면서 많은 프로젝트들이 폐쇄되는 상황이 발생했다. 코인지코의 게코터미널에 따르면 지난해 거래가 중단된 토큰 수는 1,160만 개를 초과하며, 이는 단일 연도 기준으로 역대 최고치를 기록한 것이다. 2025년 4분기만 해도 770만 개의 토큰이 거래를 중단했으며, 이는 2021년 한 해 동안 실패한 프로젝트 수 2,584개와 비교할 때 압도적으로 많은 수치이다.

코인지코의 애널리스트 션 폴 리는 최근 보고서에서 “2025년 10월 10일 하루 동안 190억 달러 규모의 레버리지가 청산된 급락이 밈코인 시장에 치명적인 영향을 미쳤다”고 분석했다. 밈코인은 ‘고위험·고보상’ 투자의 전형으로 알려져 있지만, 이번에는 그 리스크가 현실화되면서 불안정한 시장에서 출범한 대다수 프로젝트가 사실상 사망선고를 받은 결과를 초래했다.

암호화폐의 실패 수가 증가한 배경에는 공급 증가가 큰 역할을 했다. 게코터미널의 데이터에 따르면 2024년 말에 300만 개였던 전체 토큰 수가 2025년 중에 2,000만 개를 넘어섰다. 이는 솔라나(SOL) 기반의 밈코인 런치패드인 ‘펌프펀(Pump.fun)’이 2024년 1월 출시된 이후 수많은 토큰이 쉽게 생성될 수 있도록 하기 때문에 발생한 현상이다.

리 애널리스트는 "펌프펀의 출현 이전에는 실패 프로젝트 수가 수십만 개에 불과했으며, 지난 5년 간 전체 실패 프로젝트 중 3.4%만이 2021-2023년 사이에 발생했다"고 설명했다. 이처럼 대량 양산된 ‘묻지마 토큰’들이 시장을 넘쳐나며 단기간의 반짝 유행처럼 짧은 생명력을 남기는 상황이 반복되고 있다. 그는 “런치패드의 간편한 프로젝트 발행 기능이 저품질의 밈코인을 범람하게 만들었다”고 지적했다.

그럼에도 불구하고 2026년 벽두에는 밈코인 시장에서 기대할 만한 반등 조짐이 보이고 있다. 코인마켓캡에 따르면 밈코인 전체 시가총액은 2025년 마지막 거래일인 12월 29일 380억 달러에서 2026년 1월 5일 기준 477억 달러로 증가했다. 현재 시가총액은 소폭 조정되어 437억 달러에 달하고 있다. 거래량 역시 같은 기간 동안 21억 7,000만 달러에서 87억 달러로 300% 가까이 급증하는 모습을 보여주고 있다. 현재 기준으로 거래량은 36억 9,000만 달러에 이르며, 하루 만에 34% 넘는 상승세를 기록하고 있다.

밈코인은 시장의 감정에 따라 부침이 심한 자산으로, 메가 트렌드로 급부상했다가 곧바로 대량 폐기되는 양면성을 지닌다. 과거 한 해 동안의 붕괴는 '검증되지 않은 프로젝트가 난립할 경우 어떤 결과가 초래되는가'를 실증적으로 보여주는 사례가 되었다. 그러나 2026년 들어 일부 밈코인 종목들이 회복 조짐을 보임에 따라 투자자들은 새로운 리스크와 기회를 저울질할 필요가 있다.

2025년에 1,160만 개에 달하는 코인이 사라진 트렌드 속에서, 대부분이 ‘찍어내기식’의 밈코인이었으며, 많은 프로젝트가 그 본질이나 토크노믹스에 대한 검토 없이 시장에 무책임하게 쏟아졌다. 다시 말해, 이제는 소문이나 느낌이 아닌 구체적 분석을 통해 진정한 가치를 가진 프로젝트를 파악하는 안목이 필수적이다.

이 시장에서 살아남기 위해서는 제대로 된 교육과 분석 능력이