이더리움(ETH)이 최근 급등하며 3일 오후 기준 2,580달러에 거래되고 있다. 이더리움은 전일 대비 약 7% 상승했으며, 일시적으로 2,619달러에 도달하기도 했다. 이러한 상승 흐름은 비트코인(BTC)보다 상대적으로 강한 모습을 보이고 있으며, 최근 한 달간 비트코인이 주도하던 시장이 다시 ‘알트코인 시즌’으로 전환되는 신호로 해석되고 있다.

비트겟(Bitget) 리서치센터의 수석 애널리스트 라이언 리(Ryan Lee)에 따르면, 이더리움은 지난 24시간 동안 6.5%에서 7.3%까지 강한 반등을 보였고, ETH/BTC 비율도 약 30% 올라갔다. 이는 비트코인 대비 상대적인 약세에서 벗어나며 회복 탄력을 얻고 있음을 나타낸다. 그러나, ETH/BTC 비율은 여전히 과거 평균에 비해 낮은 수준에 머물러 있어, 진정한 우위를 회복하려면 추가 상승이 필요하다는 지적이 있다.

이러한 급등의 배경에는 미국 내 이더리움 현물 ETF(상장지수펀드)로의 대규모 자금 유입이 자리하고 있다. 비트겟의 자료에 따르면, 지난 한 달간 이더리움 ETF에 유입된 순자금은 약 20억 달러에 달하며, 2024년 12월 한 달 유입량만 해도 13억 달러에 이를 것으로 예상된다. 이는 기관 투자자들의 이더리움에 대한 관심이 다시 높아지고 있음을 보여주는 지표로 해석된다.

또한 탈중앙금융(DeFi) 및 NFT 관련 활동의 지속적인 증가가 이더리움 네트워크의 수요를 회복시키고 있다. 특히 2025년 하반기에 예정된 ‘펙트라(Pectra)’ 업그레이드에 대한 기대감이 이더리움 상승세의 또 다른 중요한 요소로 작용하고 있다. 펙트라는 이더리움의 스테이킹 구조와 확장성, 레이어2 연결성을 강화하기 위한 기술적 업그레이드로, 네트워크 성능 개선과 사용자 경험 향상을 기대할 수 있다.

한편, 밈코인 시장의 급등도 알트코인 전반에 긍정적인 영향을 미치고 있다. 이더리움 기반의 무등(Moodeng) 및 솔라나 기반의 팝캣(POPCAT) 등의 토큰이 수백 퍼센트 급등하며 투기 자금의 유입이 증가하고 있다. 비트코인 점유율(BTC Dominance)이 50% 이하로 떨어지면서, 이러한 ‘로테이션 현상’이 알트코인의 상대적 상승 가능성을 높이고 있다.

라이언 리 애널리스트는 “이더리움은 디파이 수요와 제도권 ETF 자금의 동시 유입으로 긍정적인 흐름을 보이고 있다”면서도, “밈코인 시장의 과열과 비트코인의 단기 조정 가능성은 단기적인 리스크 요인이 될 수 있다”고 강조했다.

시장은 이더리움이 향후 저항선인 2,800달러를 뚫을 수 있을지를 주목하고 있다. 이를 위해서는 ETF 자금 유입의 지속성과 온체인 지표의 동반 상승이 필수적이라는 분석이 나오고 있다. 특히 비트코인 점유율, 활성 지갑 수, 거래량 증가 등의 기술적 지표가 ‘진짜 알트코인 시즌’ 진입 여부를 판단할 중요한 변수로 거론되고 있다.

전문가들은 현재 알트코인 중심의 강세장이 지속될 경우 이더리움이 3,000달러를 돌파할 가능성도 배제할 수 없다고 주장한다. 그러나 미국 금리 정책 및 규제 환경의 변화 등 매크로 경제의 불확실성에 따라 급격한 조정이 발생할 가능성에 대비해야 한다고 조언하고 있다.