딥시크(DeepSeek) V4 프로의 피크 시간 출력 토큰 단가가 100만 토큰당 0.87달러에서 3.96달러로 인상된다. 이는 약 4.5배의 증가로, 내년 8월 17일 한국 시간 오전 1시부터 새로운 가격이 적용된다. 이러한 가격 인상에도 불구하고, 중국발 저가 AI 공급 흐름이 곧바로 꺾이지 않을 것이라는 분석이 있다.

딥시크는 자신의 공식 API 가격표에서 V4 계열 모델의 요금 조정을 예고했으며, 새로운 가격은 API를 통해 서비스를 이용하는 기업들에게 영향을 미칠 것이라고 밝혔다. 사용 패턴에 따라 비용의 변동은 다양할 수 있으며, 호출 시간, 캐시 적중률, 모델 대체 가능성 등이 주요한 요소로 작용할 것으로 예상된다. 예를 들어, V4 플래시의 피크 시간 출력 토큰 가격은 100만 토큰당 1.32달러로 책정됐다.

KB증권은 최근 보고서에서 이번 토큰 가격 인상을 '토큰 가격 경쟁 종료'라기보다 '초저가 전략에서 저가 전략으로의 전환'으로 해석했다. 중국 정부는 AI를 공공재로 보는 정책 기조를 유지하고 있어, 가격 인상만으로 AI 공급 확대 흐름이 멈출 것이라고 보기 어렵다는 설명이다.

API는 외부 서비스가 AI 모델을 호출하는 방식으로 이뤄지며, AI 모델의 입력과 출력에서 발생하는 토큰 가격은 서비스의 원가 구조에 직접적인 영향을 미친다. 이러한 변화는 국내 AI 서비스 기업에게도 상당한 비용 변수로 작용할 수 있다. 동일한 모델을 사용하더라도 사용 시간대의 차이, 캐시의 운영 상태에 따라 결국 청구액이 달라질 수 있다는 것이다.

딥시크는 컴퓨팅 파워 확보 쪽에 중점을 두고 가격을 인상한 것으로 분석된다. KB증권은 딥시크가 내몽고에 1GW 규모의 데이터센터를 구축 중이라고 보고했다. 이번 가격 인상이 단순히 수익성 개선을 목표로 하는 것이 아니라, 대규모 인프라 투자 재원 확보와 연결돼 있다는 해석이 힘을 받고 있다.

류호승 KB증권 연구원은 딥시크가 오픈웨이트 방식으로 모델을 공급하기 때문에, 지나치게 높은 가격을 설정할 경우 다른 AI 서비스들이 더 저렴하게 같은 모델을 제공할 가능성이 있다고 지적했다. 이를 통해 딥시크는 스스로의 경쟁력을 저하시킬 수 있는 구조에 놓일 수 있다. 이럴 경우, 오픈웨이트 모델의 특성 상 딥시크는 API 가격을 큰 폭으로 조정할 수 없는 상황에 처할 수 있다.

향후 주목해야 할 점은 V4 플래시와 V4 프로의 인상 폭, 캐시 히트 가격 변화, 그리고 피크·오프피크 제도의 유지 여부이다. 플래시 인상 폭이 제한적일 경우, 저가 전략이 지속될 가능성이 있으며, 반대로 캐시 히트 과금이 크게 상승한다면 장기적으로 사용 비용이 달라질 수 있다. 이러한 변화는 시장 전체에 영향을 미칠 것이며, AI 토큰 가격 하락의 효과는 소프트웨어를 넘어 온디바이스 AI 및 피지컬 AI 영역에서도 확인될 수 있다.

KB증권은 중국이 주도하는 토큰 가격 인하 사이클이 온디바이스 영역에 긍정적인 영향을 줄 것이라고 전망하고 있다. 다만, 휴머노이드 관련 조립 장비나 특정 반도체의 시장, 가상자산 시장에 미치는 직접적인 영향은 향후 관찰되어야 할 사안이다.

딥시크의 새로운 API 가격이 8월 17일 오전 1시부터 적용된다는 점은 주의 깊게 파악해야 할 사항이다.