도널드 트럼프 대통령이 임명한 백악관 암호화폐 위원회 위원장 보 하인스(Bo Hines)가 사임을 결정하면서 미국의 디지털 자산 정책에 변화가 생길 가능성이 높아지고 있다. 그의 사임은 암호화폐 산업에 대한 미국 정부의 입장 변화의 상징적 사건으로 해석되며, 민간 부문으로의 복귀 이유와 고위급 정책 파트너 간의 긴장 상황에서도 주목받고 있다.

하인스는 2024년 12월에 트럼프 대통령의 직접 임명으로 백악관 암호화폐 위원회의 초대 위원장직을 맡게 되었다. 이는 트럼프 행정부가 디지털 자산 정책을 전면 재편하겠다는 의지의 일환으로 위원회를 설립한 데 따른 것이며, 그는 그 중심에서 중요한 역할을 수행해왔다. 그의 재임 동안 이룬 주요 성과로는 특정형 스테이블코인 법안인 GENIUS법 통과와 미국 정부가 비트코인(BTC)을 전략 자산으로 축적하기 위한 ‘비트코인 전략비축안’의 실행 등이 있다.

미국 정부는 기존에 ‘예산 중립’ 원칙에 따라 암호화폐 구매보다는 압수 또는 자산 환수 방식으로 BTC를 확보하는 규정을 유지해왔다. 이와 관련하여 하인스는 2025년 3월에 “미국의 금 보유고를 재평가하는 방식으로 새로운 자금 조달 경로를 모색할 수 있다”는 점에서 창의적인 접근을 시도한 바 있다. 그는 임기의 초기 3개월 동안 150여 개 기업 및 관련 단체와 직접 만나 의견 청취에 집중한 점이 두드러진다.

하인스의 후임으로는 패트릭 윗(Patrick Witt)이 내정됐다. 윗은 예일대 미식축구 쿼터백 출신으로, 국방부 산하 전략 투자국에서 근무한 경험이 있다. 비록 암호화폐 분야에 대한 경험은 부족하지만, 국방 기술 투자 관련 전문성을 바탕으로 새로운 규제 전략을 구상할 것으로 기대된다. 또한, 그는 이전에는 조지아주에서 연방 하원의원 선거에 출마한 이력이 있다.

하인스는 위원장직에서는 물러나지만, 인공지능 분야 및 암호화폐 조정관으로 활동 중인 데이비드 삭스(David Sacks)와 함께 AI 정책 관련 특별 고문 역할은 지속적으로 수행할 예정이다. 그는 소셜미디어를 통해 “트럼프 대통령 행정부에서 암호화폐 및 AI 분야를 이끌 수 있었던 것은 내 인생 최고의 영광이었다”고 밝히며, 업계에서의 전폭적인 지지에 감사를 표했다.

이번 인사는 트럼프 행정부의 디지털 자산 및 인공지능 전략이 구체화되는 과정에서 전략적 조정을 위한 인사 이동으로 보인다. 후임자의 능력과 산업 반응에 따라 정책 연속성이 이어질지 여부는 주목할 만한 요소가 될 것이다. 암호화폐 산업과 관련한 향후 정책 변화는 이로 인해 더욱 예측할 수 없게 될 전망이다.