카르다노(Cardano)의 개발을 맡고 있는 인풋아웃풋글로벌(IOG)는 최근 실시한 대규모 외부 감사에서 부정행위와 자금 회수 의혹이 전혀 없다는 결과를 발표하며 에이다(ADA)를 둘러싼 논란을 종식시켰다. 이 감사는 회계법인 BDO와 법무법인 맥더못 윌 앤드 엠어리가 공동으로 수행하였으며, 카르다노 플랫폼의 초기 리딤션 구조와 관련된 여러 불확실성을 해소하기 위한 것이었다.

이번 감사의 배경에는 2025년 5월에 발생한 NFT 아티스트 마사토 알렉산더의 충격적인 주장으로, 그는 찰스 호스킨슨이 '제네시스 키'를 남용하여 약 3억 1,800만 개의 에이다를 사적으로 환회했다고 비판했다. 이 토큰은 당시 시세 기준으로 약 6억 달러(약 8,340억 원)에 달했으며, 이후 논란은 소셜 미디어와 커뮤니티에서 급속도로 확산되었다.

다수의 비평가들은 시간이 지남에 따라 리딤션 과정이 중단되고, 내부 개발자가 바우처 형태의 ADA를 불법적으로 회수했다는 의혹을 제기하기도 했다. 특히, 일부에서는 고령 투자자들을 대상으로 한 판매 의혹도 제기하며 상황이 더욱 복잡해졌다.

하지만 감사 결과는 이와 상반되는 내용이었다. IOG의 최고 법무책임자인 조엘 텔프너는 포렌식 감사 결과 부정행위나 고의적인 은폐는 전혀 존재하지 않았음을 확인했다. 감사 결과, 총 14,282개의 바우처 중 99.2%가 정상적으로 리딤되었고, 전체 258억 5,000만 개의 에이다가 배포되었다. 리딤되지 않은 0.8%는 카르다노 재무부로 이전되어 자금의 회수나 유용이 없었던 것으로 드러났다. 또한, 구매자의 약 6.1%만 65세 이상으로, 고령자 대상 판매 의혹도 사실과 달랐다.

찰스 호스킨슨은 자신의 SNS를 통해 “이제 사과를 받을 차례”라며, 그동안의 오명과 허위 주장에 대한 유감을 표명했다. 그는 처음부터 프로세스의 투명성을 강조해 왔으며, 감사 결과가 그러한 주장을 입증한다고 평가했다. IOG 팀은 이미 수개월 전부터 독립 감사 진행을 자청하였으며, 이번 감사 결과에 따라 논란의 종지부를 찍게 되었다.

이번 감사 결과는 단순히 부정행위를 부인하는 것을 넘어, 카르다노 커뮤니티 내에서 신뢰를 회복하고 블록체인 프로젝트의 투명성과 책임에 중요한 선례를 남겼다는 점에서 큰 의미가 있다. 이러한 결과는 에이다 가격에도 긍정적인 영향을 미칠 것이라는 기대를 불러 일으키고 있다.