세계 최대 가상자산 거래소인 바이낸스는 국내 중견 거래소인 고팍스를 인수하고 한국 시장에 진출하려는 계획을 추진하고 있으나, 그 과정에서 금융당국의 승인 지연으로 인해 수개월째 모든 관련 절차가 사실상 중단된 상황이다. 바이낸스는 고팍스에 대한 투자를 통하여 고파이 사태 피해자의 보상도 준비하고 있다고 밝혔지만, 이는 규제 승인과 주주 동의가 선행돼야 가능한 일이라는 점을 강조했다.

바이낸스의 리처드 텅 대표는 9월 8일 서울에서의 인터뷰에서 고팍스 인수를 통해 한국 시장 진출 의지가 강하다는 입장을 보였다. 그는 "우리는 고팍스의 백기사"라며 "문제를 일으킨 주체가 아니라 해결하기 위해 왔다"고 출발점을 설명했다. 그러나 그는 금융위원회를 포함한 규제당국이 요구하는 최대주주 변경 승인과 기존 주주의 동의 없이는 추가 투자가 불가능하다는 점을 분명히 해 고팍스 인수가 여전히 불확실하다는 점을 드러냈다.

안타깝게도 고팍스의 연계 예치 서비스인 고파이(GOFi)에서 발생한 사고로 인해 많은 이용자들이 자산 손실을 경험하였다. 바이낸스는 2023년 8월까지 약 7천만 달러에 달하는 피해를 보상했으며, 현재 미상환된 피해 금액은 1억2천200만 달러에 육박한다고 밝혔다. 현재까지 전체 피해액의 약 48%가 상환된 상태이며, 나머지 금액은 규제 승인이 이루어진 이후에 신속히 보상하겠다는 계획이다.

그럼에도 불구하고 금융당국은 바이낸스의 글로벌 운영에 대해 우려의 목소리를 높이고 있으며, 특히 자금세탁방지와 고객확인 요건에 대한 질문을 던지고 있다. 이에 대해 텅 대표는 바이낸스가 전 세계적으로 2억9천만 명 이상의 이용자를 보유하고 있으며, 최고 수준의 법규준수 체계를 갖추고 있다고 강조하였다. 그는 전체 직원의 22%가 컴플라이언스 분야의 전담 인력이라며, 국제적 적발 기관 및 정부와 협력하여 범죄 대응에도 적극적으로 나서고 있음을 강조했다.

바이낸스는 한국 시장의 잠재력을 높이 평가하며, 디지털자산기본법 추진 등 제도적 환경이 변화하고 있는 가운데 한국이 아시아의 가상자산 허브로 발돋움할 수 있다는 기대감도 내비쳤다. 그러나 국내 시장의 1위 사업자인 업비트가 80% 이상의 점유율을 차지하고 있는 현실 속에서, 경쟁보다는 이용자 보호와 다양한 선택지를 제공하는 것이 보다 중요하다는 입장을 취하고 있다.

현재 상황은 바이낸스의 향후 한국 시장 전략에서 중요한 지표가 될 수 있다. 만약 규제 당국과의 교착 상태가 장기화된다면, 고파이 피해자들에 대한 보상 지연은 불가피하며, 이는 시장 내 신뢰에 악영향을 미칠 수 있다. 반대로 규제 절차가 원활히 마무리되고 인수가 완료될 경우, 글로벌 사업자인 바이낸스의 한국 시장 진입은 국내 가상자산 산업에 상당한 변화의 바람을 몰고 올 가능성이 크다.