리플(XRP)에 대한 장기적 가치에 대한 확신이 다시금 부각되고 있다. 블랙 스완 캐피털리스트의 설립자인 버산 알자라(Versan Aljarrah)는 최근 SNS에서 XRP를 단기 시세차익을 노리는 ‘투기성 자산’으로 보지 말고, 전 세계 금융 시스템의 미래를 뒷받침하는 ‘디지털 담보’로 인식하자고 강조했다. 그는 XRP 보유자가 현금화하지 말아야 하는 이유를 설명하며, XRP가 탈중앙화 금융 패러다임에서 중요한 역할을 할 것이라고 주장했다.

리플은 이미 오래전부터 국제 금융 거래를 지원하는 기술을 개발해왔고 XRP는 이러한 역할에 최적화된 자산이라고 그는 설명했다. 알자라는 “XRP는 매도하는 자산이 아니라, 전환기 금융 질서의 기축 디지털 자산”이라며, 다른 암호화폐에서 수익을 남긴 후 금, 은, 부동산 등 실물 자산으로의 이동을 준비해야 한다고 언급했다. 이러한 의견에 동조하는 투자자들도 늘어나며, XRP가 일상적인 결제 수단이 아닌 장기 보유 및 시스템 대체의 핵심 자산으로 자리 잡는 추세다.

그러나 XRP의 실물 사용성과 관련해서는 상반된 의견이 존재한다. 최근 몇 달 동안 XRP의 결제 사용량이 급감하면서 논란이 되고 있다. 8월 초에는 75만 건을 넘던 월간 결제 건수가 9월 초에는 22만 1,000건으로 무려 70% 감소했다. XRP의 사용 감소는 실물 결제보다 ‘가치 저장’ 수단으로의 인식이 강해졌기 때문으로 분석되고 있다. 암호화폐 변호사인 빌 모건(Bill Morgan)은 XRP를 활용한 결제 시나리오를 공유하며 논의를 이어갔지만, 실제 결제 비율은 여전히 낮은 수준이다.

그럼에도 불구하고 XRP의 가격은 반등세를 보이고 있다. 10월 10일 암호화폐 시장의 폭락 후, XRP는 한때 2.20달러까지 떨어졌으나 현재는 2.47달러로 회복했다. 동시에 거래량도 14.3% 증가하며 35억 4,000만 달러를 넘어 매수세가 살아나고 있다는 분석이 있다.

리플 생태계 내에서도 긍정적인 동향이 가격 상승에 기여하고 있다. 최근 리플 최고경영자 브래드 갈링하우스(Brad Garlinghouse)는 XRP 특화 펀드인 ‘에버노스(Evernorth)’에 대한 지지를 표명했으며, 이 펀드는 10억 달러를 모집하여 나스닥 상장을 추진 중이다. SBI홀딩스, 팬테라 캐피털 및 크라켄 등도 후원에 나서고 있다.

버산의 발언은 XRP가 비트코인(BTC)이나 이더리움(ETH)과는 다른 길을 걸을 가능성을 제기하고 있다. 그는 XRP가 채권 기반 화폐 체제의 대안이 될 것으로 전망하고 있다. 이러한 새로운 논의는 XRP를 디지털 금융 인프라 자산으로 인정하자는 흐름과 맞물려 있으며, 앞으로 XRP가 ‘결제 수단’에서 ‘제도 외 담보 자산’으로 자리매김할 수 있을지 주목할 필요가 있다.