미국 연방준비제도(Fed)가 암호화폐 기업을 위한 새로운 은행 계좌 유형인 ‘스키니 마스터 계좌(Skinny Master Account)’를 도입하기로 결정했다. 이 계좌는 자격 요건을 충족한 기관이 Fed 결제망에 직접 접근할 수 있는 제한된 계좌로, 기존 상업은행을 거치지 않고도 중앙은행의 서비스를 이용할 수 있게 된다. 이는 암호화폐 전문 은행들에게 중요한 전환점을 제공하는 것이며, 업계 관계자들은 이번 조치를 “트럼프의 복수”로 해석하고 있다.

10월 21일, 크리스 월러 미국 연준 이사는 ‘결제 혁신 컨퍼런스’에서 이 계획을 공식 발표했다. 업계에서는 이번 발표가 연방정부의 정책 변화와 관련이 있다고 보며, 블록체인 기술과 핀테크 기업들에게 제도권 접근성을 높이는 토대가 될 것이라고 기대하고 있다. 비트멕스의 공동 창립자 아서 헤이즈는 "연준은 미국 상업은행 시스템을 붕괴시키려는 것"이라며 "이는 트럼프 대통령의 가족이 ‘디뱅킹’ 당한 것에 대한 복수"라고 주장했다.

이번 조치로 가장 큰 혜택을 볼 기업으로는 커스토디아(Custodia Bank)와 크라켄(Kraken)이 꼽힌다. 이 두 기업은 수년간 연준 마스터 계좌 취득을 위해 노력해 왔으며, 특히 커스토디아는 연준을 상대로 소송을 제기하기도 했다. 크립토 방송 진행자 엘리너 테렛은 이번 계좌 시스템이 핀테크와 스테이블코인 발행사, 블록체인 기반 기업들이 Fed 서비스에 직접 접근할 수 있는 길을 열어준다고 강조했다.

이 발표는 전통 금융권의 강한 반발도 일으켰다. 거시경제 연구원 데이비드 벡워스는 "이번 발표는 상업은행들에게 반드시 반가운 소식이 아닐 것"이라며, 기업들이 금융 혁신에서 주도권을 쥐게 될 가능성을 언급했다. 커스토디아의 CEO 케이틀린 롱은 이번 계좌가 금융 시스템을 디지털 자산 시대에 맞게 재편하는 열쇠라며, ‘은행급 토큰화 인프라’를 구축할 수 있는 기회를 제공할 것이라고 밝혔다.

연준의 발표는 또한 6월에 시행된, 암호화폐 기업에 대한 은행들의 평판 리스크 감독 수단에서 제외하는 조치와 관련이 깊다. 이는 암호화폐 기업들이 상업은행과의 파트너십 문제로 어려움을 겪던 상황에 큰 변화를 가져올 수 있다.

컨퍼런스에서는 AI 기반의 금융 자동화 기술인 ‘에이전틱 커머스’에 대한 논의도 있었습니다. 모던트레저리의 CEO 맷 마커스가 주관한 패널에서는 캐시 우드(ARK Invest), 알레시아 하스(코인베이스 CFO), 에밀리 샌즈(스트라이프) 등 여러 전문가들이 AI 에이전트가 결제 인프라에 미치는 영향에 대해 심도 있는 토론을 나누었다.

이번 연준의 발표는 2024년 대선 국면에서 트럼프 대통령의 가능성을 다시 한번 조명하게 하는 이벤트로 정치적 해석도 제기되고 있다. 트럼프는 재임 시기부터 여러 암호화폐 기업과 우호적 관계를 유지하며, 금융 감독 완화의 필요성을 주장해왔다. 이러한 규제 완화 신호는 암호화폐 산업 전반에 새로운 도약의 발판이 될 것으로 기대된다.

결론적으로, 이번 ‘스키니 마스터 계좌’ 도입은 블록체인 기업들에게 기존의 상업은행 의존도를 줄이고, 직접적인 재무 서비스에 접근할 수 있는 기회를 제공함으로써 기술 혁신과 금융 시스템의 변화를 가속화하는 중요한 사건으로 평가받고 있다. 이는 분명한 금융 환경의 변화를 가져오며, 향후 암호화폐 기업들이 새로운 기회를 탐색하는 데 중요한 영향력을 미칠 것으로 보인다.