세계 최대 암호화폐 거래소인 바이낸스의 창업자 장펑 자오(Changpeng Zhao, CZ)가 자신의 이름을 이용한 밈코인 구매를 삼가할 것을 강력하게 경고했다. 그는 블록체인 기술적 기반이 결여된 가운데 유명인의 인지도를 악용하여 투자자들에게 재정적 손실을 초래할 수 있음을 강조하며, 밈코인으로 인한 위험을 경고했다.

최근 한 팬 계정이 자오를 기념하기 위해 황금 동상을 제작하고, 이를 선물하겠다는 내용을 담은 게시물을 소셜 미디어에 올렸다. 이 게시물 이후, 해당 동상을 모티프로 한 새로운 밈코인이 등장하면서 투자자들의 관심이 집중되었다. 그러나 자오는 이 밈코인의 출현은 제작자가 단순히 자신의 이름을 빌려 수익을 추구하려는 의도에서 비롯된 것이라고 주장하며, 이에 대해 분명한 경고를 전했다.

그는 X(구 트위터)를 통해 “이 동상을 제작한 것은 고마운 일이지만, 그와 관련하여 밈코인이 등장한 것은 제작자가 나와의 상호작용을 통해 단순한 이익을 추구하려는 의도를 표현한 것”이라며 “이런 행위는 전혀 바람직하지 않으며, 이 밈코인을 사지 말라”고 강조했다.

밈코인은 기술적 토대보다 유명인사의 이미지나 유행을 기반으로 주목을 끌지만, 실제로는 단기적인 투기 수단으로 전락하기 쉬운 특성을 지니고 있다. 예를 들어, 일론 머스크를 패러디한 도지코인(DOGE)은 일시적인 가격 급등을 경험했지만, 그 이면에는 기술적 기반이 매우 취약한 프로젝트들이 다수 존재함을 잊지 말아야 한다.

이 사건은 유명인의 팬덤을 마케팅 도구로 활용하는 밈코인 생태계의 문제를 다시 한번 조명하고 있다. 장펑 자오처럼 직접 나서 이러한 위험성을 경고하는 경우는 드물지만, 투자자들에게는 실체가 없는 프로젝트로부터 거리를 두는 것이 필수적임을 강조하는 계기가 되고 있다. 투자자들은 이러한 경각심을 바탕으로 보다 신중하게 암호화폐 시장에 접근해야 할 필요가 있다.