스콧 베선트 미국 재무장관이 제롬 파월 연방준비제도(Fed) 의장의 후임자를 연말쯤 발표할 것으로 전망했다. 31일(현지시간) CNBC와의 인터뷰에서 베선트 장관은 "차기 Fed 의장 후보에 대한 정보가 언제 나올 것인지" 묻는 질문에 대해 이를 언급했다. 현재 파월 의장의 임기는 2026년 5월까지 이어진다.

베선트 장관의 발언 뒤에 도널드 트럼프 전 대통령의 비판이 이어졌다. 트럼프 대통령은 Fed가 기준금리를 동결한 것에 대해 강한 불만을 표출하며, "제롬 '너무 늦는'(Too Late) 파월이 또 그랬다"라고 SNS를 통해 비난했다. 그는 "파월은 Fed 의장 직무를 수행하기에는 너무 느리고, 그 과정에서 너무 화가 나 있으며 정치적이다"라고 강조했다. 또한, 그는 "그는 건설 역사에서 가장 무능하거나 부패한 건물 리모델링을 한 장본인으로, 우리나라에 수조 달러의 손실을 입히고 있다"며 파월 의장을 총체적으로 실패자로 간주한다고 주장했다.

이와 관련해 뉴욕타임스(NYT)는 Fed가 금리 인하를 시작할 경우에도 트럼프 대통령의 Fed 공격은 계속될 것이라고 전망했다. 이는 Fed의 금리 인하 속도가 트럼프 대통령이 원하는 만큼 신속하지 않을 것이라는 염려에서 기인한다. 특히 트럼프 대통령이 임명한 크리스토퍼 월러 이사와 미셸 보먼 부의장 등 Fed의 정책 결정자들은 모두 1% 수준의 금리 인하에 동의하지 않는 것으로 NYT는 보도했다.

베선트 장관의 발언과 트럼프 대통령의 반응은 미국의 통화 정책과 정치적 논란의 중심에서 중요한 시사점을 던지고 있다. Fed 의장 인선 및 통화 정책에 대한 이 같은 논란은 경제의 전반적인 방향성과도 밀접한 연관이 있으며, 투자자들과 정책 결정자에게 중요한 영향을 미칠 수 있다. 연말에 발표될 가능성 있는 차기 Fed 의장 후보에 대한 논의는 앞으로도 연속적인 시장의 관심사로 남을 것이며, 통화 정책의 변화가 향후 미국 경제에 미칠 영향 역시 주목할 필요가 있다.

이승형 기자의 보도에 따르면, 이러한 상황은 미국 경제와 금융 시장 전반에 걸쳐 영향을 미칠 것으로 예상되며, Fed의 향후 정책 방향은 국제적으로도 큰 관심을 받을 것으로 보인다.