도널드 트럼프 전 미국 대통령이 노벨평화상 후보로 추천되면서, 이 상이 외교에서 아부의 수단으로 사용되고 있다는 주장이 제기되고 있다. 최근 캄보디아의 순짠톨 부총리는 정부 차원에서 트럼프 대통령을 노벨평화상 후보로 추천할 계획이라고 밝혔다. 이어 이스라엘의 베냐민 네타냐후 총리도 트럼프와의 만찬 중 그에게 추천 서한을 전달했으며, 파키스탄 역시 그의 중재로 인도와의 휴전이 이루어졌다고 강조하며 공식 추천을 선언했다. 가봉, 모리타니, 세네갈, 라이베리아, 기니비사우 등 아프리카 5개국 정상들도 트럼프 대통령과의 논의에서 그가 노벨평화상을 받을 충분한 자격이 있다고 생각한다고 밝혔다.

캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 트럼프 대통령이 "이미 평화상을 받아야 했다"며, 그의 집권 기간 동안 평균 한 달에 한 건의 평화 협정이나 휴전을 중재했다고 주장했다. 그 중에는 인도와 파키스탄, 캄보디아와 태국, 이집트와 에티오피아 간의 사례가 포함된다. 그러나 트럼프 대통령은 그의 임기 첫 날 종식하겠다고 공언했던 러시아-우크라이나 전쟁이나 가자 전쟁에 대해서는 언급하지 않았다. 이는 그의 놓여진 외교적 맥락에서 모순으로 비춰질 수 있다.

트럼프 대통령은 스스로 노벨평화상을 원한다는 발언을 자주 해왔으며, 올해 2월에는 "나는 수상할 자격이 있는데 그들이 절대 주지 않을 것"이라고 발언했다. 그는 자신의 소셜 미디어 플랫폼인 트루스소셜에서 "성과를 내더라도 노벨 평화상을 받지 못할 것"이라고 불평했으며, 이를 두고 비판의 목소리도 높아지고 있다. 미국 역사 및 정치 연구가인 에마 쇼티스는 그를 노벨평화상 후보로 지명하는 것에 대해 "도그쇼에 하이에나를 투입하는 것과 같다"고 강하게 반대하며, 그의 후보 지명이 단지 정치적 도구에 불과하다고 지적했다.

트럼프 대통령의 노벨평화상에 대한 강한 집착은 버락 오바마 전 대통령과의 경쟁 심리에서 비롯된 것으로 분석된다. 그는 지난해 대선 운동 중 "내 이름이 오바마였더라면 10초 만에 노벨상을 받았을 것"이라고 발언하며, 오바마 전 대통령과의 계속된 비교를 강조한 바 있다. 현재 노벨평화상 후보자 명단은 추천인에 따라 비공개이지만, 추천자 수는 공개된다. 올해 총 338명이 후보로 추천된 가운데, 일부 베팅 사이트에서는 트럼프 대통령이 알렉세이 나발니의 부인 앞에서 2위로 거론되고 있다.

이렇듯 노벨평화상이 외교에서 아부의 수단으로 전락할 수 있다는 우려가 커지고 있는 가운데, 트럼프 대통령의 후속 조치와 그에 대한 반응은 더욱 주목받고 있다. 글로벌 정치에서 평화의 상징이 되어야 할 상이 다시금 논란의 중심에 서는 것에 대한 비판은 향후 더욱 커질 것으로 예상된다.