일본의 최저임금이 역사적으로 가장 높은 수준으로 인상되며 한국의 최저임금을 다시 초과한 것으로 나타났다. 4일 일본의 주요 매체인 니혼게이자이신문과 아사히신문에 따르면, 일본 후생노동성의 중앙최저임금심의회는 전국 평균 시급 기준 최저임금을 현재 1055엔(약 9912원)에서 1118엔(약 1만504원)으로 63엔 인상하기로 결정했다. 이는 2002년 이후 도입된 현재의 조정 방식에서 최고 인상률과 증가액을 기록한 것이다.

일본의 최저임금은 지역별로 차이가 있으며, 중앙심의회가 제시한 기준에 따라 각 도도부현 심의회가 지역의 실정에 맞춰 조정하게 된다. 현재 도쿄도의 최저임금은 1163엔(약 1만928원)으로 가장 높고, 아키타현이 951엔(약 8939원)으로 가장 낮은 수준이다. 이번 결정에 따라 모든 광역지자체가 중앙심의회의 인상 제안 이상의 최저임금을 설정하면, 아키타현의 최저임금도 1000엔을 넘게 된다. 새로운 최저임금은 10월부터 단계적으로 적용될 예정이다.

또한, 중앙심의회가 제시한 최저임금 수준은 내년 한국의 최저임금인 1만320원인 시간당 1만320원을 초과할 것으로 예상된다. 일본의 경우 인상률이 한국의 2.9%보다 두 배 이상 높아지며, 이는 양국의 최저임금 역전 현상을 더욱 강조한다. 한국은 엔화 약세 등으로 2022년에 정한 2023년 최저임금 확정치에서 일본보다 높았으나, 이번 인상으로 일본이 다시 앞서게 됐다.

일본 정부는 내년대에 전국 평균 최저임금을 1500엔으로 올리기 위한 계획을 추진하며, 이를 위해 연평균 7.3%의 인상이 필요하다고 강조하고 있다. 이는 경제 전반에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 판단된다.

요약하자면, 일본의 최저임금 인상이 한국을 재차 초과하게 됬고, 이는 두 나라의 경제적 경쟁력에 중요한 영향을 미칠 것으로 보인다. 일본의 결정은 근로자들의 생활 수준 향상과 경제 활성화를 위한 적극적인 대처로 해석되며, 앞으로도 지속적인 주목이 필요하다.