최근 중국에서 코로나19 감염 사례가 급증하면서 양성률이 20.3%로 증가한 것으로 나타났다. 이는 전주 대비 4%P 상승한 수치로, 중국 질병예방통제센터(CDC)는 현재 코로나19가 중간 수준으로 유행하고 있다고 평가하고 있다. 전문가들은 향후 1~2주 내에 추가 감염자가 발생할 가능성이 높다고 경고하고 있다.

하지만 감염이 확산됨에도 불구하고 치료제를 구하기가 어려운 상황이다. 많은 환자들이 감염 사실을 확인하고도 치료제를 확보하지 못하는 사례가 빈번히 발생하고 있다. 예를 들어, 베이징에서 근무하는 한 근로자는 감기 유사 증세로 자가검사를 통해 양성 반응을 보였으나, 일반 약국과 온라인 플랫폼에서도 치료제를 구할 수 없었다.

현재 중국 내에서 코로나19 치료제를 구매하는 방법은 병원에서 진료받거나 전자상거래 플랫폼의 직영 약국을 통해서만 가능하다. 주문 후 배송에는 대개 1~2일이 소요되며, 외딴 지역에서는 최대 5일까지도 소요될 수 있다. 이는 수년 전 도입된 소매 약국 판매 제한 조치가 여전히 시행되고 있기 때문으로, 여러 경구용 치료제가 승인되었음에도 불구하고 판매가 원활히 이루어지지 않고 있다.

또한, 배송 지연으로 인해 적시에 치료제를 복용하지 못해 증상이 악화되는 경우도 발생하고 있다. 예를 들어, 한 코로나19 환자는 병원에서 1700위안이 넘는 가격의 치료제를 확인한 후, 상대적으로 저렴한 중국산 치료제를 온라인에서 주문했으나 약이 도착하기까지 닷새가 지나도록 기다려야 했다. 코로나19 치료제의 효과는 증상이 발현된 초기 단계에서 복용하는 것이 중요한 만큼, 이러한 지연은 매우 심각한 문제로 여겨진다.

한 제약업체 관계자는 "많은 지역에서 여전히 2022년에 도입된 판매 관리 규정이 적용되고 있어 치료제의 원활한 공급이 이뤄지지 않고 있다"고 지적하며, "만약 거동이 불편한 고령자나 고위험군이 가까운 약국에서 치료제를 쉽게 구매할 수 있다면, 신속한 치료와 중증 위험 감소에 큰 도움이 될 것"이라고 강조했다.

이에 따라, 중국 정부의 신속한 응급대책과 치료제 공급망 개선이 시급히 요구되는 상황이다. 감염자가 지속적으로 증가하고 있는 만큼, 중증 환자의 발생을 예방하기 위한 정치적, 사회적 노력이 필요할 것이다.