스페인 바르셀로나의 엘프라트 공항에서, 여권이 만료된 10세 아들을 혼자 두고 비행기에 탑승한 부모가 아동 유기 혐의로 경찰 조사를 받게 되었다. 사건은 지난달 말 발생했으며, 이후 해당 부모는 비행기를 놓칠까 걱정하며 아들을 공항에 남겨둔 것으로 드러났다.

해당 부부는 아이를 공항에 두고 비행기에 탑승한 후, 공항 직원에 의해 아이가 안전하게 임시 보호된 사실이 확인되었다. 이를 통해 경찰은 부모의 탑승을 중단시키고 아들을 안전하게 인계하기 위해 비행기에서 부모를 하차시키는 조치를 취했다. 당시 부모는 또 다른 자녀와 함께 비행기를 탑승하였고, 아이의 여권이 만료되어 탑승할 수 없게 되자, 아이를 두고 떠난 배경에 대한 조사가 필요하다는 점이 강조되었다.

부모는 "비행기 티켓을 잃을 수 없었다"며, 친척에게 아이를 데려가 달라고 연락하는 등 상황이 문제가 되지 않을 것이라고 주장했다. 그러나 공항 직원은 부모의 행동이 극히 무책임하다고 지적하며, "아이를 두고 비행기에 탑승하는 것이 어떻게 가능한가"라며 충격적인 사실을 전달했다. 아이는 만료된 스페인 여권 외에 비자도 없어 외부에 나갈 수 없는 상황이었다.

이번 사건은 전 세계적으로 큰 논란을 일으켰으며, 누리꾼들은 부모의 선택에 대한 비난의 목소리를 높였다. "어떻게 아이를 혼자 둘 수 있냐", "친척이 도착하기 전 사고가 발생할 가능성도 있었다"라는 등 다양한 비판이 터져 나왔다. 이러한 반응은 과거에도 부모가 아이와 떨어진 상황에서 사고가 발생했던 사례들을 떠오르게 했다.

최근 미국 뉴저지주 뉴어크 리버티 국제공항에서도 2세 유아가 수하물 컨베이어벨트에 휩쓸린 사건이 있어, 안전에 대한 우려가 커지고 있는 상황에서 더욱 강한 비판이 제기되고 있는 것이다. 이번 사건과 관련된 경찰 조사는 아직 진행 중이며, 해당 부부의 행동에 대해 법적인 처벌이 뒤따를 가능성도 있다.