미국 백악관이 우크라이나 전쟁의 종식을 위한 3자 회담 장소로 헝가리 부다페스트를 검토하고 있다는 보도가 나왔다. 미 정치 전문 매체인 폴리티코는 19일(현지시간) 미국 비밀경호국(SS)이 이 회담을 위해 부다페스트를 후보지로 고려하고 있는 사실을 전했다.

헝가리의 총리인 빅토르 오르반은 도널드 트럼프 대통령과 오랜 친밀한 관계를 유지해온 인물이다. 부다페스트의 설정은 미국, 러시아, 우크라이나 세 국가의 정상 간의 협상에 있어 중요한 의미를 지닐 수 있지만, 우크라이나 입장에서는 부다페스트가 최악의 선택지가 될 가능성이 크다. 이는 1994년 우크라이나가 부다페스트에서 핵무기를 포기하는 대신 안보를 보장받는 '부다페스트 각서'를 체결한 역사가 있기 때문이다.

하지만 당시 약속은 러시아가 2014년과 2022년에 우크라이나를 침공하면서 지켜지지 않았으며, 이로 인해 부다페스트는 우크라이나에게 있어 불신의 상징으로 여겨지고 있다. 또한, 러시아의 블라디미르 푸틴 대통령은 모스크바에서의 회담을, 프랑스의 에마뉘엘 마크롱 대통령은 스위스 제네바를 선호하는 것으로 알려졌다.

현재 도널드 트럼프 대통령은 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 푸틴 대통령의 첫 대면 회담을 통해 평화 협정 체결을 추진하고 있으며, 양국 간의 핵심 쟁점에서 합의가 이루어질 경우 미국까지 참여하는 3자 회담을 열어 평화 협정을 체결할 계획이다. 이러한 움직임은 근본적으로 우크라이나 전쟁의 종식을 위한 새로운 출발점으로 작용할 가능성이 있다.

그러나 우크라이나는 부다페스트에서의 회담 개최가 복잡한 과거와 깊은 연관을 갖기 때문에 심각하게 회의적인 입장을 보일 가능성이 높다. 이로 인해 최종 회담 장소는 여러 후보지 중에서도 변경될 수 있어 상황은 유동적이다.

궁극적으로 이 회담이 성공적일 경우, 미·러·우 3국 간의 평화가 이루어지는 데 중요한 역할을 할 수 있을 것이다. 하지만 역사적 맥락과 현재의 외교적 긴장 속에서 그 과정은 단순하지 않을 전망이다.