유럽연합(EU)은 EU 회원국 국적을 보유하지 않은 방문자가 유럽 국가에 입국할 때 지문이나 얼굴 정보를 의무적으로 등록해야 하는 새로운 출입국 관리 시스템의 단계적 시행을 12일(현지시간) 시작했다. 이번 시스템은 범죄 대응 및 불법 체류 방지 등의 목적을 가지고 있으며, 유럽 역내 자유로운 이동을 보장하는 솅겐조약에 가입된 29개국에서 적용된다.

이번 새로운 시스템은 비EU 국적자 중 단기 비자 소지자와 무비자 방문자를 대상으로 하며, 여행자가 유럽 국가의 외부 국경을 넘어갈 때 지문 및 얼굴 정보를 자동으로 등록하는 IT 시스템이다. 독일에서는 이미 뒤셀도르프 공항에서 시범적으로 시작했으며, 향후 주요 국가에서도 점진적으로 시행될 예정이다. 기존의 생체 정보 등록이 이루어진 여행객은 이후 추가적인 국경 통과 시 개인 정보를 다시 등록할 필요 없이 검증 절차만 거치면 된다.

한국 대사관의 공지에 따르면, 이 시스템은 국경 심사 절차를 현대화하고, 불법 체류를 방지하며, 솅겐 지역의 보안을 더욱 강화하기 위해 도입되었다. 규정이 시행된 이후 처음으로 EU 회원국의 국경을 통과하는 여행객은 입국심사관에 의해 지문이 스캔되거나 얼굴 사진이 촬영되며, 이는 디지털 파일 형태로 저장된다. 이후 두 번째 이상의 국경 통과 시에는 이미 등록된 정보가 확인되어 대기 시간이 단축된다.

특히, 비EU 국적자 중 이번 시스템이 도입된 유럽 국가의 거주증을 소지한 EU 국적자의 직계 가족이나 장기 체류 비자 소지자는 등록 의무에서 면제된다. 그러나 대사관은 새로운 시스템 도입 초기에는 대기 시간이 지연되거나 혼잡할 수 있으므로, 여행 일정에는 여유를 두고 출발할 것을 권장하고 있다.

EU의 이번 조처는 지속적으로 증가하는 범죄 및 불법 이민 문제에 대한 대응 방안으로 주목받고 있으며, 한편으로는 여행자들에게 보다 체계적이고 안전한 입국 절차를 제공할 것으로 기대되고 있다. 따라서 관광산업에 미치는 영향을 면밀히 분석하고 대비하는 것이 중요하다.