일본의 다카이치 사나에 총리가 대만 유사시 개입 의사를 표명한 이후, 중일 간의 갈등이 심화되며 일본 관광업계의 위기감이 확산되고 있다. 특히, 중국 정부의 일본 방문 자제령이 발효된 후, 오사카와 교토를 포함한 간사이 지역에서 중국인 관광객의 호텔 예약이 급격히 감소한 것으로 나타났다. 일본 숙박 예약 사이트인 트리플라에 따르면, 지난달 21일부터 27일 사이 중국발 호텔 예약 수는 같은 달 6일부터 12일 사이보다 약 57% 감소했다. 비록 중국을 제외한 해외 관광객이나 전국 내국인들이 이 감소분을 일정 부분 상쇄했지만, 전체 예약 건수는 여전히 약 9% 줄어들었다.

특히, 오사카 관광국이 조사한 바에 따르면 소속 호텔 20곳의 중국인 숙박 예약이 12월 말까지 50%에서 70%까지 취소됐으며, 교토시 관광협회에서도 일부 숙박 시설에서 예약 취소 현상이 보고되고 있다. 이러한 일련의 사태는 간사이국제공항의 항공편에도 영향을 미쳐, 영업에 차질을 빚고 있다. 간사이에어포트에 따르면, 12월 둘째 주에는 간사이공항과 중국 간 항공편이 약 34% 줄어든 상태이며, 내년 1분기에도 평균 28% 감편이 예상된다.

여행 업계의 위기와 함께 중국에서 출발하는 크루즈선의 일본 기항도 줄어들고 있는 상황이다. 일본 오키나와현 미야코지마시와 중국 푸젠성을 오가는 크루즈선은 예정된 기항을 중단했고, 상하이발 크루즈선도 오키나와현 나하시 기항을 취소하였다. 이러한 변화는 일본 관광업계에 깊은 영향을 미치고 있으며, 사태가 장기화되면 지역 경제에 심각한 하방 위험 요소가 될 수 있다.

반면, 일본의 여행 자제령으로 인해 태국, 베트남, 싱가포르 등 동남아시아 국가들은 상대적으로 관광 수요가 증가하는 효과를 보고 있다. 중국 여행객들의 동남아시아 예약 건수는 최근 평균 대비 약 15%에서 20%가량 늘어난 것으로 알려져 있으며, 특히 싱가포르의 경우 중국인 여행객 수가 지난해 동기 대비 20%에서 25%까지 증가한 상황이다. 이러한 현상은 싱가포르가 다수의 화교 인구를 보유하고 있어 중국어가 비교적 잘 통하는 점과, 중립적인 외교 자세로 인해 중국인 관광객들이 더 편안함을 느낀다는 요소가 크게 작용하고 있다.

중국의 일본 여행 자제령은 관광 업계에게 이례적으로 강력한 경고로 작용하고 있으며, 일본 내에서의 예약 취소가 잇따르는 가운데 여행사들은 예약 취소 및 변경에 대한 무료 서비스를 제공하고 있어 소비자들이 정부 지침을 따르기 쉽게 만들고 있다. 이러한 상황에서 일본 관광업계는 불안한 미래를 맞이하고 있으며, 방안 모색이 시급한 상황이다.