일본 여행을 계획하는 관광객들은 올해 숙박세 문제로 인해 비용 부담이 증가할 것으로 예상된다. 일본의 여러 지방자치단체들이 숙박세를 새로 도입하거나 기존 세율을 인상하는 움직임을 보이고 있으며, 특히 도쿄와 교토와 같은 주요 관광지가 이로 인한 영향이 클 것으로 관측된다. 니혼게이자이신문의 보도에 따르면, 올해 숙박세를 새롭게 도입할 예정인 지자체는 약 30곳에 달하며, 이는 지난해 말 기준 17곳에서 대폭 증가한 수치이다. 이 중 26곳은 이미 조례 제정과 중앙정부의 승인을 마친 상태이다.

예를 들어, 미야기현과 센다이는 오는 13일부터 숙박세를 부과하기 시작하며, 센다이시에서의 숙박객은 미야기현에 100엔, 센다이에 200엔으로 총 300엔의 숙박세를 내야 한다. 4월에는 홋카이도가 최대 500엔의 숙박세를 도입하고, 13개의 기초 지자체가 추가 과세에 나설 예정이다. 또한, 히로시마와 가나가와현 등 다른 지역도 여름까지 숙박세를 시행할 계획이다.

더욱이 기존에 숙박세를 도입한 지자체에서도 세금 인상이 이루어지고 있다. 교토시는 오는 3월 현재 최대 1천엔에서 1만엔으로 숙박세 상한을 10배 인상할 계획이다. 고급 숙소를 이용할 경우 맞닥뜨리게 되는 추가 세금은 관광객들에게 큰 부담이 될 것으로 우려된다. 도쿄도 또한 정액제에서 부과되는 100~200엔의 숙박세를 요금의 3%로 전환하는 방안을 검토 중이다. 이 변경이 시행될 경우 고가 숙소를 이용하는 관광객의 세금 부담은 현저히 늘어날 전망이다.

이러한 세금 인상은 오버투어리즘 대응을 명분으로 내세우고 있지만, 외국인 관광객의 체감 비용 상승을 초래할 것이라는 비판이 존재한다. 특히 한국은 일본 최대의 관광 출처 국가로, 이번 숙박세 인상이 한국 관광객의 여행 비용 증가로 직결될 가능성이 크다. 예를 들어, 도쿄에서 1박 2만엔에 해당하는 호텔에서 3박을 할 경우, 새로운 숙박세 제도가 도입되면 기존 수백 엔에서 수천 엔으로 세금 부담이 증대될 수 있다.

더 나아가 일본 정부는 국제관광여객세 출국세 인상과 공공 박물관 및 미술관의 입장료 차등 부과를 계획하고 있으며, 일부 시설에서는 외국인에게 이중 가격제를 검토 중이다. 이는 내국인 요금의 2배에서 3배까지 적용될 수 있는 조치로, 외국인 관광객들에게는 추가적인 경제적 부담을 안길 것이다. 일본 정부는 이러한 조치가 과잉 관광으로 인한 사회적 비용을 반영한 것이다고 설명하지만, 실질적인 방문객 수 제한 없이 세금과 요금만 인상하는 문제에 대한 비판도 많다.

결과적으로, 일본 여행을 계획하는 이들은 숙박비와 세금, 그리고 각종 부대 비용이 상승할 것을 염두에 두어야 하며, 이에 따른 여행 예산 수립이 필요할 것으로 보인다. 2023년 일본 여행의 경비가 예년보다 많아질 것이라는 전망이 강화되고 있다.