이번 주말, 중국 본토의 이케아와 홍콩의 포트넘앤메이슨 매장에 예상을 훨씬 뛰어넘는 고객이 몰렸다. 이는 두 해외 유명 브랜드의 철수 소식이 전해지면서 소비자들의 감정적인 반응에 따라 형성된 현상으로, 최근의 경기 침체 분위기와는 상반된 모습이다. 스웨덴 가구 브랜드인 이케아는 상하이 교외와 광저우 등 7곳의 매장을 오는 2월 초부터 폐점할 계획을 밝혔다. 이에 따라 이케아 매장에서는 특별한 할인 행사 없이도 많은 고객이 몰렸다.

매장을 찾아온 소비자들은 단순히 가격 인하가 목적이 아닌, 폐점 소식에 대한 감정적인 이유로 매장을 방문한 경우가 많았다. 소셜미디어에서는 소비자들이 긴 줄을 서 있는 모습이 자주 포착되며 화제가 되기도 했다. 많은 이들은 "이번이 마지막 방문일지도 모른다"며 여러 해 동안 그들과 함께했던 이케아에 대한 애정을 표현했다. 현재 중국 본토 이케아 매장은 약 40개에 달하며, 이케아는 대형 매장 축소와 소형 매장 증가를 통해 새로운 시장 전략을 채택할 예정이라고 전해진다.

한편, 홍콩에서는 영국의 프리미엄 차 브랜드 포트넘앤메이슨이 영업 종료를 알렸다. 오는 25일부터 매장 운영을 중단하겠다는 발표는 소비 부진으로 인한 결정이라는 설명이다.포트넘앤메이슨은 2019년 아시아 첫 플래그십 매장을 홍콩에 오픈했으나, 최근 몇 년간의 소비 위축으로 인해 매출이 급감하는 어려움을 겪었다.

포트넘앤메이슨의 폐점 소식이 전해지자, 소비자들은 매장을 찾는 데 열기를 더했으며, 대기 고객 수가 1000명을 넘어서는 상황이 발생하기도 했다. 이로 인해 매장 내 인기 상품들이 조기에 품절되며 계획보다 일찍 문을 닫는 일도 있었다.

이번 사례는 중국과 홍콩의 소비자들이 소비 능력이 저하되었다고 단정할 수 없다는 중요한 시사점을 보여준다. 특히 관찰자들은 "소비자들의 잠재 소비력이 존재하며, 적절한 자극이 있을 경우 이를 폭발적으로 발휘할 수 있다"는 의견을 내놓았다. 결론적으로, 폐업 세일은 효과가 한정적이기 때문에 소매업체들은 폐점 없이도 경제적·심리적 효과를 잘 활용하는 방법을 강구해야 할 시점이라는 점에서 해당 사례가 주목받고 있다.