2026 밀라노·코르티나 동계올림픽 쇼트트랙 혼성 2000ｍ 계주 준결승에서 미국의 커린 스토더드가 한국의 김길리와 충돌 사고를 일으킨 후, 사과의 뜻을 전했다. 스토더드는 11일(현지 시간) 사회관계망서비스(SNS)를 통해 "어제의 경기력에 대해 팀 동료들에게 공개적으로 사과하고 싶다"며 "내 실수로 영향을 받은 모든 선수들에게도 사과의 말씀을 전한다"고 말했다.

그는 사고가 발생한 상황에 대해 "어제의 일은 전혀 의도치 않은 사고였다. 나도 개인 기록을 위해 최선을 다하고 싶었으나, 몸 상태가 좋지 않았던 것 같다"며, "훈련을 통해 원인을 분석하여 예전의 컨디션으로 돌아오겠다"고 덧붙였다.

스토더드는 경기가 열렸던 이탈리아 밀라노의 아이스스케이팅 아레나에서 혼성 2000ｍ 계주 준결승 2조 경기 중 미끄러지며 넘어졌고, 이로 인해 뒤따라오던 한국의 김길리와 충돌하게 되었다. 김길리는 사고로 인해 피할 길 없이 스토더드와 정면충돌하였고, 이는 한국 팀에게 큰 영향을 미쳤다. 결과적으로 한국 팀은 해당 조에서 3위에 머물러 결승 진출에 실패하게 되었다.

사고 이후, 스토더드의 인스타그램에는 일부 팬들로부터 비난의 댓글이 달리며 논란이 일었다. 이에 스토더드는 댓글 기능을 닫았으며, 하루가 지난 후 김길리에게도 사과의 메시지를 전격적으로 발표했다. 그는 "소셜미디어 활동을 당분간 쉬려 한다"며 "저와 관련된 여러 의견들이 돌고 있지만, 그것들을 신경 쓰지 않겠다는 다짐을 하겠다"고 밝혔다.

이번 사건은 스토더드에게 또 다른 올림픽 불운의 연속성을 가져왔다. 그녀는 2022 베이징 대회에서 코뼈가 부러지는 중상을 당한 이후, 신체적 문제로 인해 은퇴를 고려하기도 했을 만큼 큰 어려움을 겪은 바 있다. 이번 서울과의 충돌로 인해 그녀의 올림픽 경기에 대한 부담은 더욱 커질 것으로 예상된다.

종합적으로 볼 때, 스토더드의 사과 메시지는 사고에 대한 책임을 지고, 이후의 경기에 집중하겠다는 의지를 내비친 것으로 해석될 수 있다. 앞으로의 행보와 경기력이 주목되는 바이다.