1945년 8월 6일 일본 히로시마에 인류 역사상 처음으로 원자폭탄이 투하된 순간을 기록한 미군 장교 로버트 루이스 대위의 친필 일기가 경매에 나왔다. 이 수첩은 히로시마 원폭을 투하한 B-29 폭격기 '에놀라 게이'의 부조종사였던 루이스가 남긴 것으로, 현재 경매 가격이 95만 달러(약 13억7000만 원)로 설정되어 있다.

루이스는 당시 26세로, 기내에서 수첩에 자신의 심경을 기록했다. 그가 "폭탄이 바로 내 뒤에 있다는 것을 아는 것은 기묘한 기분"이라고 적은 것은 원폭 투하 이전의 두려움과 혼란을 보여준다. 원자폭탄은 오전 8시 15분에 투하되었고, 약 43초 후 고도 1890피트(약 576m)에서 폭발했다. 그는 그 순간을 "인간이 본 것 중 가장 거대한 폭발"이라 여겼다고 기록했다.

특히 이 노트는 단순한 역사적 기념물이 아니라, 폭탄 투하 후의 자책감과 반성을 담고 있어 더욱 의미가 깊다. 그는 몇일 후 추가한 페이지에서 "우리가 도대체 얼마나 많은 사람을 죽인 것인가"라며 "맙소사, 우리가 무슨 짓을 한 건가(My God, what have we done)"라고 고백했다. 이러한 문장은 당시 조종사들이 느낀 도덕적 갈등과 잔혹한 결과를 나타내며, 그가 겪은 심리적 고통을 여실히 보여준다.

이 수첩은 시장에 다섯 번째로 출품된 것으로, 1971년 첫 경매에서 3만7000달러에 낙찰된 이후, 2022년에는 54만3000달러에 거래된 바 있다. 경매 전문가인 댄 휘트모어는 이 기록을 "제2차 세계대전에서 가장 중요한 문서 중 하나"로 평가하며, 그 역사적 가치와 영향력을 강조했다.

이번 경매와 더불어 히로시마 원폭과 관련된 다양한 유물들도 줄을 잇고 있다. 예를 들어 2024년 2월에는 오전 8시 15분에 멈춘 손목시계가 경매에 나와 3만1113달러(약 4100만 원)에 낙찰되었다. 이 시계는 전후 재건 작업 중 한 영국 군인에 의해 발견되었으며, 유리창은 폭발의 여파로 흐릿해졌지만 시계 바늘은 당시의 순간을 간직하고 있다.

이와 같은 유물들은 전쟁의 참상을 상기시켜주며, 인류 역사에서 중요한 교훈을 전달하는 교육적 상징으로 평가받고 있다. 이러한 과거의 사건들이 현재와 미래에 어떤 메시지를 전할 수 있을지는 우리 모두가 깊이 고민해야 할 문제이다.