전 세계가 인공지능(AI) 기술의 발전에 열광하고 있으며, 빅테크 기업들과 각국 정부가 AI 주도권을 확보하기 위해 치열하게 경쟁하고 있다. 한국도 이러한 흐름에서는 예외가 아니며, 국가 주도의 ‘소버린 AI 프로젝트’와 함께 여러 주요 IT 기업들이 AI 기술 개발을 가속화하며 새로운 성장 가능성을 모색하고 있다.
IBK투자증권 리서치센터의 이승훈 센터장은 최근 매경 자이앤트와의 인터뷰에서 신 정부의 AI 정책이 과거 김대중 정부의 초고속 인터넷 육성 정책만큼이나 진정성이 있다고 평가했다. 그는 “2022년 챗GPT의 출현 이후 정부의 정책이 미비했음에도 불구하고, 민간 기업들이 연구 개발과 투자를 지속하며 상당한 글로벌 경쟁력을 확보했다”고 발표했다.
한국은 한국어와 문화 기반의 AI 모델 개발에 집중하고 있는 기업들이 돋보인다. 이들은 글로벌 시장에서 구글과 같은 거대 기업들과 경쟁하고 있다. 특히, 네이버는 AI 모델과 데이터센터, 클라우드 서비스를 모두 자체적으로 보유하고 있는 몇 안 되는 기업 중 하나로, 한국 내에서 독자적인 검색 엔진으로 자리 잡고 있다. 이승훈 센터장은 "네이버는 AI 모델을 유료화할 필요가 없으며, 기존의 검색, 쇼핑, 콘텐츠 서비스와 결합해 효율성을 높이고 매출 증대를 시도하고 있다"고 덧붙였다.
네이버에 이어 카카오는 오픈AI와의 협력을 통해 슈퍼 에이전트 플랫폼을 출시할 예정이다. 이 센터장은 "카카오톡 내에서 사용자의 요청을 수행하는 에이전트 기능을 도입하면 플랫폼 체류 시간이 늘어나게 되고, 이는 광고 플랫폼의 가치를 높이는 기회가 될 것"이라고 설명했다. 이는 카카오에게 새로운 기회를 제공할 것으로 기대된다.
한편, B2B 솔루션 업체인 한글과컴퓨터 또한 긍정적인 평가를 받고 있다. 그는 AI와 B2B 솔루션의 융합을 통해 정부 기관 및 기업 시장에서 점차 입지를 다져가고 있으며, 해외에서도 기업용 솔루션으로 특화된 성장이 기대된다고 말했다.
이승훈 센터장은 "한국은 미국, 중국, 러시아 이외에 유일하게 검색 기술을 보유하고 있으며, 반도체 인프라에서도 강점을 가지고 있다"며 "정부 정책과 민간 기술력이 결합된다면 한국은 IT 강국으로서 다시 한 번 도약할 수 있을 것"이라고 강조했다. AI 기술의 발전은 한국 경제와 디지털 혁신의 중요한 축이 되고 있으며, 이러한 변화는 앞으로의 글로벌 경제에서도 큰 영향을 미칠 것으로 예상된다.
