제레미 알레어(Jeremy Allaire) 서클(Circle) CEO는 미국 의회에서 최근 통과된 GENIUS 법안에 대해 깊은 의미를 부여했다. 그는 이 법안을 "인터넷 시대의 돈"이 탄생하는 역사적 순간으로, 지난 12년간의 도전과 협업이 없었다면 지금의 결과는 없었을 것이라며 자신의 과거를 돌아보았다.

GENIUS 법안은 미국의 암호화폐 산업, 특히 스테이블코인 분야에 중요한 발판이 될 것으로 전망되고 있다. 이 법안은 법적 확실성을 기반으로 한 새로운 규제 틀을 마련하여 법정화폐 기반의 스테이블코인의 발행과 유통의 투명성을 한층 높이는 내용을 담고 있다. 알레어는 이 법안이 단순한 규제 이상의 의미를 지닌다고 강조하며, "서클을 창립할 당시, 사람들은 인터넷처럼 자유롭게 이동하는 돈의 개념에 의문을 제기했다"며 현재 그 비전이 실현되고 있다고 전했다.

알레어는 업계 초기 시절에 대해서도 언급하며, 많은 투자자와 규제 당국, 심지어 가족들마저도 그의 사업 비전을 이해하지 못하던 시절을 회상했다. 그는 "미쳤냐는 말을 수도 없이 들었다"고 말하며, 그렇지만 수많은 실패와 인내를 거쳐 마침내 미국의 주류 금융 시스템이 스테이블코인을 공식적으로 제도권에 편입시켰다는 점에 큰 자부심을 지니고 있다고 덧붙였다. "큰 시스템은 하루아침에 변화하지 않는다. 중요한 것은 포기하지 않는 것"이라고 강조했다.

현재 서클은 USDC를 토대로 한 스테이블코인 시장에서 테더(USDT)에 이어 두 번째로 큰 규모를 유지하고 있다. USDC의 시가총액은 약 681억 4,000만 달러(94조 6,746억 원)로, 테더의 시가총액인 1,668억 1,000만 달러(231조 8,090억 원)에 이어 시장에서 중요한 위치를 차지하고 있다.

한편, 지난 5월에는 XRP 생태계를 주도하는 리플이 서클 인수를 위해 200억 달러(약 27조 8,000억 원)를 제안했던 바 있으나, 서클이 뉴욕증권거래소에 기업공개(IPO)를 신청하며 협상이 결렬됐다. 이에 대해 친리플 성향의 변호사 존 디튼(John Deaton)은 XRP와 USDC는 본질적으로 다른 자산이라고 강조하며 두 프로젝트 간의 경쟁 구도가 과장되었다고 일축하기도 했다.

알레어의 메시지는 단순히 성공담에 그치지 않는다. 그는 GENIUS 법안을 통해 미국이 암호화폐 산업의 제도화를 향한 첫 단계를 공식화했으며, 이는 스테이블코인과 디지털 화폐 기술이 글로벌 송금 및 결제 시스템의 중심이 될 것이라는 기대를 품고 있다. 이러한 혁신의 과정에서 규제가 수반하는 책임과 함께, 시장이 안정적으로 성장할 수 있는 환경이 조성되는 것을 지켜보는 것이 중요하다는 점을 알레어는 마지막으로 강조했다.