네이버가 가상자산 거래소 업비트를 운영하는 두나무를 계열사로 편입함에 따라 디지털 자산 기반 결제 사업으로의 확장 조짐이 뚜렷해지고 있다. 이러한 전략은 네이버의 핀테크 플랫폼이 실물 경제와 더욱 긴밀히 연결될 수 있는 기회를 제공할 것으로 기대된다.

26일 메리츠증권은 이번 두나무 인수를 통해 네이버가 단순한 투자 수익을 넘어서, 디지털 자산 생태계 전반에 진출할 수 있는 계기가 마련됐다는 분석을 내놓았다. 특히 네이버의 자회사인 네이버파이낸셜이 기존의 간편결제 역할을 넘어 디지털 토큰 기반 결제 및 실물자산의 토큰화(RWA, Real World Asset)와 같은 혁신적인 사업에 나설 여지가 커졌다는 것이다.

현재 네이버파이낸셜은 네이버와 미래에셋그룹이 각각 75% 및 25%의 지분을 보유하고 있으며, 미래에셋증권이 참여하는 토큰화 사업과 협력하여 두나무가 많은 유통 채널로 활용될 수 있는 구조가 성립하게 된다. 이는 기존 금융 자산을 디지털 자산 형태로 변환 후, 두나무를 통해 거래할 수 있는 기회를 의미한다.

이효진 메리츠증권 연구원은 네이버파이낸셜을 통해 플랫폼 내 디지털 자산을 실제 생활에서 결제 수단으로 연결하는 구상이 가능해졌다고 언급하며, 이와 같은 확장성이 경쟁사 카카오의 부진한 행보와 맞물려 더욱 부각될 것이라고 덧붙였다. 카카오는 최근 사용자들로부터 큰 반발을 일으킨 카카오톡의 개편안에 대한 업데이트를 보류하는 등 변화의 조짐을 보이고 있다.

더욱이 카카오의 창업자인 김범수 경영쇄신위원장이 자본시장법 위반 혐의로 기소되어 다음 달 1심 선고를 앞두고 있어, 카카오의 실적 전망과 주가 적정가치 하향 조정 가능성이 제기되고 있다. 이러한 불확실성 속에서 네이버의 상대적인 우위 확보 가능성은 더욱 커지고 있다.

이러한 흐름은 향후 네이버의 디지털 금융 사업이 증권, 결제, 자산 운용 등 다양한 분야로 확장되어 '종합 디지털 금융 플랫폼'으로 자리매김할 가능성을 엿볼 수 있게 한다. 업비트와의 시너지가 어떻게 전개되느냐에 따라 인터넷 업계의 금융 주도권의 판도도 변화할 수 있을 것으로 보인다. 네이버의 이번 행보는 디지털 금융 시장에서의 경쟁력을 높이는 중요한 전환점이 될 것으로 예상된다.