억만장자 사업가이자 테슬라의 CEO인 일론 머스크가 비트코인(BTC)의 본질적 가치와 그 중요성을 강조하며 화폐 발행의 남용에 대한 대응책으로서의 기능을 재차 부각했다. 그는 최근 각국 정부가 인공지능 개발에 대한 경쟁을 강력히 추진하고 있는 가운데, “가짜 화폐는 쉽게 만들어낼 수 있지만, 진정한 에너지는 조작할 수 없다”는 점을 통해 비트코인의 구조적 투명성과 현실세계와 연결된 희소성을 높이 평가했다.

머스크는 자신의 소셜 미디어 플랫폼 X(구 트위터)에서 “비트코인은 실질적으로 ‘에너지’를 기반으로 한 자산이다. 기존 법정화폐는 무한히 창출할 수 있어도, 사실상 가짜 에너지는 존재할 수 없다”며 현재의 화폐 공급 증가와 그로 인한 인플레이션 현상을 비판했다. 이는 과거의 정부 통화 팽창 정책 비판과 더불어, 비트코인의 채굴 구조가 그러한 조작과 통제에서 근본적으로 자유롭다는 점을 부각시킨 것이다.

이번 발언은 암호화폐 분석 플랫폼 제로헤지(Zerohedge)의 콘텐츠에 대한 반응으로, 제로헤지는 “비트코인과 금 가격의 상승은 다가오는 AI 무기 경쟁의 자금 마련을 위한 화폐 가치 희석에 기인한다”고 분석하며 머스크의 의견을 직접 반영했다. 이 같은 소통은 시장 반응은 물론, 정책 변화 및 투자자들이 실물 자산 회귀에 나서는 움직임까지 조명하는 계기가 되고 있다.

현재 중국, 미국, 유럽 등 주요 국가들은 AI에 대한 대규모 투자를 진행하고 있으며, 이 과정에서 막대한 정부 예산이 투입될 것으로 예상된다. 특히 미국의 조 바이든 행정부는 수십억 달러에 달하는 기술 개발 예산을 할당하고 있는 상황이다. 이러한 정부의 긴급한 재정 지출은 필연적으로 재정 적자 확대와 함께 화폐 공급 증가를 야기하며, 궁극적으로는 인플레이션 압박을 동반할 것으로 보인다. 따라서 비트코인과 같은 인플레이션 회피 자산에 대한 수요는 자연스럽게 증가하고 있는 상황이다.

머스크는 과거에도 비트코인의 작업증명(PoW) 메커니즘이 가진 실물 기반 특성을 긍정적으로 평가한 바 있다. 그는 비트코인이 에너지 자원을 필요로 하며, 이를 통해 진정한 희소성과 검증 가능성을 갖추고 있다고 일관되게 주장해 왔다. 이러한 그의 시각은 최근 AI 개발 가속화에 따른 통화 정책 변화와 맞물려 다시 한 번 주목받고 있다. 궁극적으로 일론 머스크는 비트코인이 단순한 암호화폐가 아닌, 현대 경제에서 필수불가결한 자산으로 자리매김할 것이라는 확고한 믿음을 피력하고 있다.