라피더스 2나노 칩 설계, 일본 고객 대신 17개 협력사가 맡는다

라피더스는 왜 공장이 아니라 남의 설계부터 챙기나

파운드리 공장은 주문서가 아니라 설계 도면으로 돌아간다. 고객이 회로를 그려 넘겨야 라피더스(Rapidus)가 그 도면대로 칩을 찍는다.

문제는 2나노 같은 최첨단 칩일수록 도면 그리기가 어렵다는 데 있다. 라피더스의 잠재 고객인 일본 기업들은 이 설계 인력이 부족하다는 평가를 받는다. 칩을 맡기고 싶어도 맡길 도면을 못 만드는 셈이다.

그래서 라피더스는 순서를 바꿨다. 고객이 도면을 들고 오기를 기다리지 않고, 17개 협력사가 고객 대신 설계를 해 주고 그 물량을 라피더스가 생산한다.

공장보다 고객이 더 급하다는 자기 고백이다.

도시바·시놉시스·케이던스, 17개사는 각자 무엇을 얻나

이름이 확인된 곳은 도시바, 다이닛폰 인쇄, 미국 설계 소프트웨어 회사 시놉시스(Synopsys, SNPS)와 케이던스 디자인 시스템스(Cadence, CDNS), 인도 인포시스(Infosys), 그리고 말레이시아 기업이다. 나머지 협력사 이름과 역할 분담은 아직 공개되지 않았다.

이번 발표에는 거래액도, 지분 교환도 없다. 돈이 오가는 계약이 아니라 설계 업무를 나누는 협력 체계다.

협력사 쪽 계산은 단순하다. 라피더스 고객이 늘면 설계 용역과 설계 도구 수요가 따라 붙는다. 시놉시스와 케이던스 주주에게는 새 2나노 공장 하나가 자사 도구를 쓰는 고객 창구를 하나 더 만든다는 정도의 의미다. 실적을 바꿀 규모인지는 금액이 나오기 전까지 판단할 근거가 없다.

3조엔 지원 위에 정부가 황금주까지 쥔 이유는 무엇인가

일본 경제산업성이 라피더스에 지금까지 결정한 지원은 3조엔이다. 원화로 25조5천억원 규모다.

더 눈여겨볼 변화는 올해 상반기에 있었다. 2026년 2월 일본은 정부가 라피더스에 직접 지분을 넣을 수 있는 법을 처음 만들었다. 6월에는 1500억엔을 추가로 넣어 정부 지분을 2500억엔으로 늘렸다.

이때 정부는 경영 결정에 거부권을 행사하는 황금주도 받아 갔다. 일본 정부는 연구개발 보조금을 지원하다가 경영에 참여하는 주주가 됐다.

우리는 이 전환을 돈만 대서는 안 된다는 정부의 판단으로 본다. 10월의 설계 동맹은 바로 그 통제 체제 아래 나온 첫 고객 전략이다.

엘피다메모리 4480억엔 파산, 여러 회사를 묶은 동맹은 전에 어떻게 됐나

엘피다메모리는 1999년 NEC와 히타치의 반도체 사업을 합쳐 일본 반도체 재건을 내걸고 출범했다. 공적자금까지 받았지만 2012년 2월 27일 회사갱생법을 신청했다.

당시 부채는 4480억엔. 일본 제조업 사상 최대 도산이었다.

일본은 1980년대 중반 이후 여러 회사를 묶는 국책 반도체 프로젝트를 여러 번 했고, 경제산업성 스스로 성공한 것이 없다고 평가했다. 그 사이 일본 반도체의 세계 점유율은 1980년대 후반 약 50%에서 지금 10%대로 내려왔다.

반례도 있다. 역시 여러 회사를 합친 르네사스 일렉트로닉스는 감독과 집행을 나눈 지배구조로 살아났다. 묶었느냐보다 누가 어떻게 통제했느냐가 결과를 갈랐다는 것이 일본이 얻은 교훈이다.

이번 동맹이 엘피다와 다른 점은 어디에 있나

엘피다는 만드는 회사끼리 합친 연합이었다. 이번 동맹은 사는 쪽, 즉 고객의 설계 공백을 메우려고 짠 연합이다.

겨냥한 병목이 다르다. 생산 능력을 아무리 키워도 도면이 없으면 공장은 빈다. 라피더스가 이번에 손댄 곳은 바로 그 입구다.

게다가 이번엔 정부가 지분과 거부권으로 경영 결정 자체를 들여다볼 수 있다. 르네사스가 보여 준 통제의 교훈을 제도로 옮긴 모양새다.

남은 시험은 하나다. 설계 지원으로 끌어온 고객이 실제 2나노 주문으로 바뀌느냐다.

2나노 양산 2027년, 삼성 파운드리와 투자자가 볼 지점

라피더스의 2나노 생산 목표는 2027년도 하반기다. 총투자 7조엔을 계획하고 2030회계연도 흑자 전환, 2031회계연도 기업공개를 내걸었다.

양산이 궤도에 오르면 삼성 파운드리가 상대할 최첨단 공급자가 하나 늘어난다. 그 경쟁은 공정 기술만이 아니라 설계 지원까지 묶어 고객을 붙잡는 싸움이 된다.

우리가 보는 결론은 이렇다. 라피더스는 칩을 만들기 전에 고객부터 만들고 있고, 그 비용과 위험의 대부분은 지분을 쥔 일본 정부, 곧 일본 납세자가 진다. 동맹의 성적표는 17개라는 숫자가 아니라 2027년에 실제로 들어온 도면의 수로 매겨진다.