러시아-우크라이나 전쟁이 종식되면 우크라이나의 대통령 선거가 치러질 가능성이 높아지면서, 발레리 잘루즈니 주영 우크라이나 대사가 주요 대선 후보로 부각되고 있다. 현재 미국과 서방 정부는 잘루즈니 대사와 대선 관련 접촉을 시도하며 그의 정계 진출을 촉구하고 있다.

잘루즈니 대사는 우크라이나군 총사령관으로서 러시아에 대한 반격 작업에서 두각을 나타내며 국민영웅으로 자리매김하였다. 그의 지지율은 37.4%로, 젤렌스키 대통령의 21.9%를 크게 웃도는 수치다. 이러한 높은 지지율에도 불구하고, 시장에서의 정계 입문에 대한 공식적인 선언은 아직 이루어지지 않았다.

미국 정부는 최근 젤렌스키 대통령이 도널드 트럼프 대통령과 논쟁을 벌인 이후, 새로운 우크라이나 지도자를 찾는 데 관심을 가지기 시작한 것으로 전해진다. 잘루즈니 대사와의 접촉은 그가 젤렌스키의 후임자로 떠오르는 상황을 반영하고 있다고 전문가들은 분석하고 있다.

우크라이나의 차기 대선은 전시 계엄령이 해제된 이후 90일 이내에 실시될 것으로 예상되며, 휴전 협상이 타결되면 즉시 대선 국면으로 접어들 가능성이 높다. 이로 인해 여러 후보들이 거론되고 있는 가운데, 잘루즈니 대사와 젤렌스키 대통령이 양강 구도를 형성하고 있다.

잘루즈니 대사는 정치인들의 출마 권유에 대해 거절해왔지만, 최근 젤렌스키 대통령 측근이 그에게 캠프에 동참하라는 제안을 했으나 거부했다고 보도되었다. 정치적 압박과 출마 유도 속에서 그는 선거 직전에 최종 결단을 할 것으로 예상되고 있다.

한편, 젤렌스키 대통령은 이번 전쟁 초기에는 90%에 가까운 높은 지지를 받았으나, 부패 스캔들과 전쟁 장기화로 인해 지지율이 20-30%대로 하락한 상황이다. 그의 측근들이 부패 혐의로 조사를 받고 있어 대선 후보로서의 신뢰에 의문을 던지고 있다.

결론적으로 안팎에서 잘루즈니 대사의 등장을注목하며, 우크라이나 대선의 향방이 어떻게 전개될지에 대한 관심이 높아지고 있다. 정치적 역학과 여론의 변화 속에서 그의 결정은 우크라이나의 미래에 중대한 영향을 미칠 것으로 지켜봐야 할 것이다.