교황 레오 14세는 최근 'AI와 의학 포럼'에 보낸 메시지에서 기술과 인공지능(AI)의 발전이 인류에게 긍정적인 영향을 미칠 수 있는 가능성을 인정했지만, 이러한 기술들이 잘못 사용될 경우 커다란 해를 초래할 수 있다는 경고를 전했다. 그는 기술 발전이 특별히 의학과 보건 분야에서 큰 혜택을 가져왔음은 분명하다고 언급하며 이 점에 대한 의심의 여지가 없음을 강조했다.

그러나 그는 "기술이 가진 파괴적인 잠재력과 의학 연구조차 비인간적 이데올로기의 도구로 변모될 수 있는 위험성"을 감안할 필요가 있다고 지적했다. 실제로 오늘날 우리가 사용할 수 있는 기술 도구들은 매우 강력하여 개인은 물론 국가에도 심각한 해를 끼칠 수 있는 여지가 있음을 그는 강조하였다. 이러한 기술 발전의 양면성을 인식하는 것이 중요하다고 말하면서, 그는 현재 사람들이 기계와의 소통에 지나치게 의존하고 있으며, 이는 우리가 인간의 감정과 소통을 간과할 위험에 처하게 만든다고 경고했다.

교황은 "우리는 기계가 마치 사람과 대화하는 것처럼 소통하고, 그런 과정에서 우리 주변 사람들의 얼굴을 잊게 되는 상황에 처해 있다"고 말하며, 그는 이러한 변화가 결국 우리가 진정한 인간성을 인식하고 소중히 여기는 법을 잊게 만들 수 있다고 우려했다. 이는 의학 분야에 국한되지 않고 모든 분야에 걸쳐 나타나는 현상이다.

또한 그는 AI의 윤리적 활용을 탐구하는 것이 의학 분야에서 "매우 중요하다"고 강조하면서, 의학과 기술 분야에서의 경제적 이해 관계가 걸린 사안들이 얼마나 복잡할 수 있는지에 대해서도 언급했다. 이에 따라 기술 도구와 의료에 대한 결정권이 제기되는 가운데, 국경을 넘어 보건의료와 정책 결정에 관여하는 모든 주체들이 심도 깊은 협력을 촉진해야 한다는 점을 피력했다.

이러한 교황의 발언은 기술 발전의 이점과 동시에 그로 인해 초래될 수 있는 윤리적 및 사회적 문제에 대한 경각심을 일깨우고 있으며, 이러한 이슈가 우리 사회에 미치는 영향을 다시 한번 되새기게 하는 중요성을 지니고 있다.