최근 일본에서 실시된 여론조사 결과, 외국인에 대한 부정적인 감정이 크게 퍼지고 있는 것으로 드러났다. 조사에 따르면 일본인 10명 중 6명이 외국인 노동력을 수용하는 것에 반대하는 것으로 나타났다. 이는 작년 조사와 비교해 13%포인트 증가한 수치로, 일본 사회의 배타적인 정서가 강화되고 있음을 보여준다.

이번 조사는 요미우리신문이 와세다대 첨단사회과학연구소와 함께 9월 24일부터 10월 31일까지 실시한 우편 여론조사로, 총 2004명의 일본인을 대상으로 했다. '외국인 노동력을 적극적으로 받아들여야 하는가?'라는 질문에 대해 59%가 반대 응답을 했으며, 찬성 응답자는 39%로 집계됐다. 이는 작년 11월~12월 조사에서 통한 찬성률이 높았던 것과 대조적이다.

일본에 거주하는 외국인 증가와 관련된 질문에서 응답자들은 외국인 증가는 '치안 악화'와 관련이 있다고 생각하는 비율이 68%에 달해 가장 높은 것으로 나타났다. 특히 18세에서 39세 사이의 응답자 중 79%가 '치안 악화'를 우려로 지목했다. 그 외에도 '언어와 문화의 차이로 인해 문제가 발생한다'는 응답이 63%, '일손 부족 해소로 이어진다'는 응답이 61%, '사회 보장 제도를 이용하는 사람이 늘어나 재정이 악화된다'는 응답이 39%, '일본의 전통과 문화가 손상된다'는 응답이 35%로 뒤를 이었다.

또한, 국제 사회에서 협력을 우선하기보다는 자국의 이익을 중시해야 한다는 의견이 70%에 달하며, 이는 작년 조사에 비해 5%포인트 상승한 수치로, 2017년 조사 이후 가장 높은 수치라고 평가되고 있다. 특히, 도널드 트럼프 대통령의 자국 중심 정책에 대해 공감한다고 응답한 비율은 28%였으나, 18세에서 39세 사이의 젊은 세대에서는 54%로 높은 비율을 기록했다. 이는 일본 내에서는 자국 중심의 정치적 경향이 강화되고 있음을 암시한다.

국가별 외교적 신뢰도에서는 미국이 62%로 가장 높게 평가받았고, 한국은 31%로 뒤를 이었다. 반면 중국과 러시아는 각각 4%의 낮은 신뢰도를 기록했다.

이러한 여론조사의 결과는 일본 사회에서 외국인 노동자를 수용하는 데 있어 경각심이 필요함을 시사하고 있으며, 외국인에 대한 통합적인 접근이 더욱 요구되는 상황임을 나타낸다. 앞으로 일본 사회가 이러한 배타적인 정서를 어떻게 변화시켜 나갈지가 주목된다.