베네수엘라 부통령이자 대통령 권한대행인 델시 로드리게스가 4일(현지시간) 미국과의 협력 의사를 공개적으로 표명하였다. 이는 미국에 의해 체포된 니콜라스 마두로 대통령의 부인과 함께 마두로 대통령의 석방을 주장하며 강경한 태도를 보였던 로드리게스의 입장에서 큰 변화로 평가되고 있다. 로드리게스는 인스타그램을 통해 영어로 성명을 발표하며 "우리 국민과 지역은 전쟁이 아닌 평화와 대화를 누릴 자격이 있다"고 강조했다.

로드리게스는 "국제법의 틀 안에서 베네수엘라와 미국이 공동 발전을 위한 협력 의제를 중심으로 협력해 나가기를 요청한다"고 밝혔다. 이는 그간 미국의 압박을 고려한 것으로 보인다. 마두로 대통령 체포 이후 로드리게스는 미국을 향한 공격적인 발언을 유지해왔으나, 도널드 트럼프 대통령이 "(로드리게스가) 옳은 결정을 내리지 않는다면 큰 대가를 치르게 될 것"이라며 압박을 가했기 때문에 표시된 변화일 가능성이 있다.

특히, 로드리게스는 트럼프 대통령의 협력 요구를 거부하는 태도를 보였던 바, "우리의 유일한 대통령은 마두로"라며 마두로 대통령과 그의 부인 석방을 촉구했던 발언이 기억에 남는다. 그러나 트럼프 대통령의 공개 발언과 압박이 이어지자, 이번 성명은 갈등 해소를 위한 유화적인 조치로 해석되고 있다. AP통신은 이번 주말 로드리게스가 강경 발언을 했던 것과 징후를 제공하고 있는 성명 간의 어조 차이를 간파하며, 이는 세계의 주목을 받는 대외 정책의 일환이 될 수도 있다고 보았다.

블룸버그통신은 지역 강경파들이 미국을 "제국주의 위협"으로 간주하고 있다는 점을 지적하면서, 새로운 협력의 신호가 베네수엘라 국내 정치에서 어떻게 수용될지는 불확실하다고 경고했다. 이러한 내부 긴장 상황에서 트럼프 대통령과의 협력 제안이 과연 어떻게 진행될지 주목된다.

로드리게스의 발언은 단순한 외교적 노력이 아닌 베네수엘라의 미래를 좌우할 수 있는 중대한 변화를 예고하므로, 향후 국제 사회의 반응도 큰 관심을 끌고 있다. 미국과의 평화적인 관계로의 전환을 선언한 만큼, 베네수엘라 정부의 강경한 입장이 앞으로 어떻게 변화할지 귀추가 주목된다. 이들의 발언은 국제 사회가 베네수엘라 사태를 바라보는 시각에도 영향을 미칠 것으로 예상된다.