세계은행(WB)은 2023년 세계경제 성장률을 2.6%로 예상한다고 밝혔다. 이는 지난해 예상 성장률인 2.7%보다 0.1%포인트 하락한 수치로, 미국 정부의 관세 인상이 본격적으로 영향을 미치기 시작한 결과로 분석된다. 세계은행의 ‘2026년 1월 세계경제전망(Global Economic Prospects)’ 보고서에 따르면, 일시적 무역량 증가 효과가 사라지면서 세계경제 성장세가 둔화될 것이라는 전망이 제시되었다.
특히 선진국 중에서는 미국의 경제 성장률이 상대적으로 양호할 것으로 보인다. 세계은행은 미국의 2023년 성장률을 2.2%로 예상하며, 이는 지난해의 2.1%보다 소폭 향상된 수치이다. 그러나 관세 정책에 따른 소비와 투자 위축 가능성이 있으며, 그럼에도 연방 정부의 재정 집행과 세제 감면 연장 등이 이러한 하방 압력을 일부 상쇄할 것으로 분석이 이루어졌다.
유로존과 일본은 성장 둔화가 예상되며, 유로존의 올해 성장률은 0.9%로 지난해의 1.4%에서 크게 낮아질 것으로 전망된다. 이는 미국의 관세 정책과 함께 러시아-우크라이나 전쟁으로 인한 에너지 가격의 변동성이 수출 경쟁력을 약화시키는 요인으로 지목되고 있다. 일본도 지난해 일시적인 무역 증가 효과가 사라지면서 올해 성장률은 0.8%에 그칠 것으로 보인다.
신흥국 및 개발도상국의 성장률은 4.0%로 예상되며, 이는 지난해의 4.2%보다 둔화되지만, 여전히 선진국에 비해 상대적으로 높은 성장세를 기록할 것으로 기대된다. 중국은 부동산 시장의 침체와 소비 및 고용 조건 등의 악화에도 불구하고 올해 4.4% 성장을 보일 것으로 전망된다. 지난해의 4.9%에 비해서는 낮지만, 글로벌 경기 둔화 속에서도 선방하고 있다는 평가를 받고 있다.
세계경제의 상방 요인으로는 AI 도입을 통한 생산성 향상이, 하방 요인으로는 위험자산에 대한 선호 감소로 인해 S&P500 지수의 하락이 언급되었다. 만약 S&P500 지수가 약 20% 하락할 경우, 세계경제 성장률은 0.3%포인트 더 하락할 것으로 예상된다.
결론적으로, 세계은행의 이번 경제 전망은 미국과 중국의 성장세를 긍정적으로 평가하면서도 국제적인 무역 환경의 변화와 경제적인 불확실성으로 인해 성장률이 둔화될 것이라는 경고를 담고 있다. 이러한 통찰력은 글로벌 경제의 동향을 이해하는 데 중요한 정보를 제공하며, 관세 정책의 영향을 분석하는 데 도움이 된다.
