룰루레몬, 코스트코를 상대로 디자인 모방 소송 제기

럭셔리 애슬레저 브랜드 룰루레몬이 코스트코를 상대로 전면적인 법적 대응에 나섰다. 룰루레몬은 코스트코가 자사의 대표 디자인을 무단으로 복제하여, 자사 자체 브랜드인 커클랜드 시그니처 아래 더 저렴한 가격으로 판매하고 있다고 주장하고 있다. 이번 소송은 룰루레몬이 금요일에 제출한 문서에서 시작됐다.

룰루레몬은 자사의 제품이 성공을 거두고 있는 가운데, 일부 업체들이 자사의 고유한 의류 디자인을 모방하여 '노크오프(knockoffs)' 혹은 '듀프(dubes)'로 불리는 유사 제품을 제조한다고 지적했다. 룰루레몬의 소송에서는 "모방 상품들이 원작자의 진정한 제품과 부적절한 연관성을 생성하고 있다"고 강조했으며, 이를 뒷받침하는 예로 소셜 미디어에서 'LululemonDupes' 해시태그가 사용되고 있음을 언급했다. 이 해시태그는 소비자들이 보다 저렴한 가격의 유사 상품을 찾아 리뷰와 출처를 확인하도록 도움을 주고 있다.

룰루레몬의 소송은 코스트코가 자사의 '명성, 고객 충성도, 그리고 엄청난 노력을 무단으로 착취하고 있다'는 점을 강조하고 있다. 이는 룰루레몬의 디자인 특허를 바탕으로 하는 무단 및 비인가 의류를 판매함으로써 발생한 것으로 해석된다. 룰루레몬은 NPR에 "당사는 혁신 중심의 기업으로, 제품의 연구, 개발 및 디자인에 상당한 투자를 하고 있다. 당사는 지적 재산권을 보호하고 집행하는 책임을 매우 진지하게 생각하며, 필요할 경우 적절한 법적 조치를 취한다"고 밝혔다.

룰루레몬은 1998년 캐나다 밴쿠버에서 설립된 후, 스타일리시한 운동복 분야의 선두 주자로 자리 잡았다. 개별 품목의 가격이 100달러를 넘는 경우가 많아, 애슬레저 스타일의 운동복으로 여겨진다. 지난해 당사의 매출은 100억 달러를 넘어섰다. 한편, 코스트코는 회원제 운영을 통해 커클랜드 시그니처 브랜드를 꾸준히 성장시켜 왔으며, 주요 브랜드의 경쟁 제품을 더 저렴한 가격에 소비자에게 제공함으로써 충성 고객층을 형성했다. 2024 회계연도 코스트코의 매출은 2,545억 달러에 달했다.

룰루레몬과 코스트코 간의 법적 분쟁은 향후 애슬레저 시장의 경쟁 지형에 미치는 영향에 대해 업계의 관심을 받고 있으며, 이번 사례는 패션 업계에서 브랜드의 지적 재산권 보호가 얼마나 중요한지를 다시 한번 일깨우고 있다. 불법 복제와 모방에 대한 법적 기준 또한 논란이 될 것으로 예상되며, 이는 패션 산업 내에서의 경쟁을 더욱 치열하게 만들 수 있다.