큐브엔터테인먼트(큐브엔터)는 2025년 3분기 실적 발표에서 연결 기준으로 총 501억원의 매출을 기록하며, 전년 동기 대비 16% 감소한 모습을 보였다. 영업손실은 52억원에 달하여 적자 전환이 이뤄졌다. 이 같은 실적 하락은 주로 큐브엔터의 대표 아티스트인 ‘i-dle (아이들)’의 일본 앨범 및 투어 준비로 인한 활동 중단과 신인 보이그룹 ‘나우즈(NOWZ)’를 위한 제작 및 마케팅 비용 증가, 그리고 종속회사의 영업손실 확대에 기인한다고 분석된다.
하지만 이와는 상반되게, 중국 시장에서의 매출은 급격히 증가하였다. 지난해 동기 19억원을 기록했던 중국 매출은 올해 3분기 45억원에 도달하며 약 133%의 성장을 보였다. 더욱이, 올해 3분기까지의 누적 매출은 115억원으로, 지난해 연간 매출 95억원을 넘는 성과를 올렸다. 이는 큐브엔터가 중국 시장에서도 긍정적인 성과를 내고 있다는 방증이다.
또한, 엔터테인먼트 업계 전반에 걸쳐 성장세를 이어가고 있는 MD(상품) 매출 또한 주목할 만하다. 큐브엔터 관계자는 "당사의 MD 매출은 콘텐츠 매출 항목으로 간주되고 있으며, 올해 3분기 누적 콘텐츠 매출은 66억원으로 확인됐다. 지난해 연간 콘텐츠 매출 68억원을 초과 달성할 것으로 보인다"고 밝혔다. MD 매출이 작년 연간 매출을 넘어서는 결과를 통해 큐브엔터의 상품 판매력이 강해지고 있음을 보여준다.
이 관계자는 "3분기 동안 ‘i-dle (아이들)’이 4분기 일본 투어 및 앨범 준비로 인해 그룹 활동을 잠시 중단하였고, 신인 그룹인 ‘나우즈(NOWZ)’의 성장을 위한 선제적 투자가 진행된 결과로 매출이 감소하고 영업손실이 발생했다"고 설명했다. 내년에는 ‘i-dle (아이들)’의 국내외 음반활동 및 월드투어가 재개될 예정이며, 현재 공격적인 투자가 진행되고 있는 '나우즈(NOWZ)'의 성정세 또한 주목되고 있다. 초동 음반 판매량 및 SNS 팔로워 수 증가 등을 통해 그 성장 가능성을 확인할 수 있다는 것이다.
큐브엔터는 이러한 변화를 바탕으로 오는 2024년에는 수익구조가 개선되고 본격적인 수익성 회복 국면에 들어설 것이라고 기대하고 있다. 향후 기업의 성장은 이들 주요 아티스트들의 활동 재개와 신인 그룹의 성과에 달려 있으며, 더욱 강력한 시장 확대를 유도할 채비를 하고 있다.
