최근 주택담보대출 한도가 축소되면서 많은 투자자들이 레버리지 투자를 주식 시장으로 옮기고 있다. 코스피 지수가 지난달 4200선을 상회하고 미국 증시 또한 조정 없이 상승세를 이어가면서 더 많은 자금을 이용한 높은 수익률을 기대하는 투자 수요가 증가하고 있는 것이다. 현재 주식담보대출의 이자율은 연 6%에 달하며, 마이너스통장 역시 4%대에서 시작하지만, 자산 가격의 상승률이 이보다 높을 것이라는 기대감이 ‘영끌’ 투자에 대한 부담감을 완화시키고 있다.
‘영끌’ 주식 투자 가운데 가장 일반적인 형태는 중단기 대출을 통해 시세 차익을 추구하는 방식이다. 하루짜리 단타 거래는 미수 거래로 가능하며, 증권사와의 신용융자 약정으로 주식을 보유할 수 있는 신용대출도 이용할 수 있다. 특히 하반기 들어 급격한 상승세를 보이는 대형주에 신용융자가 집중되고 있는 상황이다. 올 4분기 신용융자 잔액을 살펴보면, 삼성전자가 7530억원, SK하이닉스가 9360억원 증가했으며, 현대차는 1490억원, 알테오젠은 980억원의 신용융자를 통해 주식을 매수한 것으로 나타났다.
개인 투자자 A씨는 “여유 자금 300만 원 정도로 주식을 샀지만, 수익률은 좋았으나 종잣돈이 적어 수익도 적다”며 “마이너스 통장을 활용해 1000만 원대로 투자액을 증가시켰다. 며칠만 사용할 예정이라 금리는 큰 부담이 아니다”라고 밝혔다. 이러한 접근은 최근 공모주 투자에도 확대되고 있다. 공모주가 상장 당일 급등세를 보이며 마이너스통장을 활용한 투자도 증가하고 있다. 높은 경쟁률로 인해 청약 금액이 크게 필요하며, 이달 초 상장한 에임드바이오의 첫날 300%, 이튿날 30%의 상승세를 기록하자 더욱 활성화된 모습이다.
또한, 주가 변동성이 상대적으로 적은 배당주에 대한 투자에서도 마이너스통장이 활용되고 있다. 증권사 직원인 B씨는 “배당기준일이 가까워질 때 마이너스통장을 이용해 주식을 사서 배당 권리를 얻고, 며칠 후에 파는 방식으로 수익을 보고 있다”며 “배당락이 적거나 주가가 빠르게 회복되는 대형 종목을 선택하면 위험 부담이 덜하다”라고 덧붙였다.
미국 주식의 인기도 함께 상승 중이다. 미국 시장은 신용융자가 허용되지 않기 때문에 투자자들은 레버리지 상장지수펀드(ETF)를 적극적으로 매수하여 수익률을 높이고 있다. 예탁결제원 세이브로에 따르면 최근 한 달간 서학개미들은 ‘엔비디아 2배 ETF’를 1억5450만 달러(약 2270억원) 매수하며 순매수 10위를 기록했으며, ‘나스닥 3배 ETF’와 ‘나스닥 2배 ETF’ 역시 각각 1억3990만 달러와 1억800만 달러가 넘는 규모로 사들여졌다. 이렇듯 많은 투자자들이 단기간 내에 높은 수익률을 추구하며 레버리지 활용에 열을 올리고 있는 것이다.
