현대자동차가 세계양궁연맹과의 파트너십을 2028년까지 연장하기로 했다. 이는 현대차가 2016년에 처음 맺은 임팩트 있는 협약을 계속 이어가는 것으로, 이번 발표는 16일에 이루어졌다. 현대차는 세계양궁선수권대회와 양궁월드컵 등 주요 대회를 통해 글로벌 브랜드 활동을 강화해온 바 있다.
이번 재계약의 핵심은 기존에 후원하던 세계양궁선수권대회와 양궁월드컵 외에도 장애인 양궁월드시리즈와 실내 양궁월드시리즈에 대한 후원 범위를 넓힌 점이다. 장애인 양궁월드시리즈는 세계양궁연맹이 2009년부터 국제패럴림픽위원회(IPC)로부터 관리 권한을 이어받아 장애인 양궁의 발전을 위해 운영해 온 대회로, 내년에는 미국, 태국, 칠레 등 6개국에서 최초로 개최될 예정이다. 실내 양궁월드시리즈는 18m 규격의 실내 양궁장에서 진행되며, 일반인부터 엘리트 선수까지 모두 참여할 수 있는 국제적인 대회로서 매년 10월부터 이듬해 3월까지 미국, 프랑스 등 7개국에서 열린다.
현대차는 이번 계약을 통해 로보틱스 후원 부문을 추가하여 기술 브랜드 전략을 강화할 예정이다. 호세 무뇨스 현대차 사장은 "양궁은 현대차의 정밀함, 집중력, 탁월함을 직접적으로 나타내는 스포츠"라며, 이번 재계약이 정의선 회장의 비전을 이어가는 중요한 결정임을 강조했다. 그는 장애인 및 실내 양궁 지원을 통해 스포츠의 포용성과 접근성을 더욱 높여 나갈 것이라고 덧붙였다.
그렉 이스턴 세계양궁협회 신임 회장은 "현대차와의 파트너십은 2016년 이후 양궁의 글로벌 성장을 이끌어온 중요한 원동력"이라며, 앞으로 2026년부터 장애인 양궁과 대중 참여 프로그램이 더욱 확대될 것이라는 기대감을 나타냈다. 이를 통해 포용성과 엘리트 경쟁력을 동시에 강화할 수 있는 협력이 이루어질 것이라 전망했다.
이와 같은 현대차의 지속적인 후원 활동은 양궁 분야의 발전뿐만 아니라, 다양한 사회적 기여를 통해 글로벌 브랜드 이미지를 더욱 강화하는 데 기여하게 될 것이다. 현대차는 앞으로도 이러한 스포츠 후원을 지속적으로 이어나갈 계획이라고 밝혔다.
